Che cos'è la cultura?
La cultura è l'intero stile di vita di un gruppo di persone. Comprende idee, credenze, lingua, regole, cibo, vestiti, strumenti e arte.
- La cultura si impara. Non nasciamo con essa. Un bambino nato in Kerala e cresciuto in Punjab parlerà punjabi.
- La cultura è condivisa. Appartiene a un gruppo, non a una sola persona.
- La cultura si trasmette. Ogni generazione la consegna alla successiva.
- La cultura cambia. I telefoni cellulari hanno cambiato il modo in cui le famiglie parlano.
Nel linguaggio di tutti i giorni si dice 'colto' per dire 'raffinato'. In sociologia tutti hanno una cultura. Non esiste una persona 'senza cultura'.
La cultura aiuta anche le persone ad affrontare la natura e a stare con gli altri. Gruppi diversi trovano modi diversi di vivere in luoghi simili, quindi le culture sono diverse, ma nessuna cultura è 'superiore' a un'altra.
Le dimensioni della cultura
La cultura ha tre lati (dimensioni):
- Cognitiva: come capiamo il mondo. Conoscenze, credenze, lingua, racconti. Esempio: sapere che il monsone porta la pioggia a giugno.
- Normativa: regole di comportamento. Norme, valori e usanze. Esempio: parlare a voce bassa in ospedale.
- Materiale: le cose che le persone costruiscono e usano. Strumenti, case, vestiti, macchine, telefoni.
Norme, consuetudini, costumi morali e leggi
- Le norme sono regole non scritte su ciò che è appropriato.
- Le consuetudini (folkways) sono piccole abitudini di ogni giorno (come si mangia, come si saluta). Se le rompi, ricevi una risata o uno sguardo storto.
- I costumi morali (mores) sono regole morali forti (non rubare, rispettare i genitori). Se li rompi, la gente si arrabbia.
- Le leggi sono regole formali fatte dallo Stato. Se le rompi, c'è una punizione ufficiale.
Cultura materiale e non materiale, ritardo culturale
La cultura materiale (le cose) spesso cambia più in fretta della cultura non materiale (idee, regole). La distanza tra le due si chiama ritardo culturale. Esempio: i telefoni sono arrivati in fretta, ma le buone maniere sull'uso del telefono a tavola si stanno ancora definendo.
Etnocentrismo e cosmopolitismo
L'etnocentrismo significa giudicare le altre culture con i criteri della propria e pensare che la propria sia la migliore. Il cosmopolitismo significa rispettare e apprezzare molte culture. I gruppi all'interno di una società che hanno un proprio stile (per esempio, i ragazzi di un collegio universitario) formano una sottocultura.
La socializzazione
La socializzazione è il processo con cui un bambino indifeso impara la cultura della sua società e ne diventa membro.
- Socializzazione primaria: nella prima infanzia, soprattutto in famiglia. Lingua, abitudini di base, affetto e fiducia.
- Socializzazione secondaria: più avanti, a scuola, al lavoro e nella società più ampia. Regole degli uffici, delle squadre e dei rapporti con gli sconosciuti.
La socializzazione continua per tutta la vita. Un nuovo assunto, una sposa appena entrata in una famiglia allargata, una persona in pensione: tutti imparano nuovi ruoli. Impariamo il nostro status (posizione) e il ruolo (comportamento atteso) che ne deriva.
La socializzazione non è come una fotocopia. Le persone non sono vasi vuoti. Possono farsi domande, scegliere e cambiare ciò che imparano.
Le agenzie di socializzazione
- Famiglia: la prima e più forte agenzia. Lingua, abitudini alimentari, valori, ruoli di genere. Le famiglie sono diverse: allargate, nucleari, rurali, urbane.
- Gruppo dei pari: amici della stessa età. Qui i bambini imparano uguaglianza, condivisione, moda e gergo. I pari possono sostenere o fare pressione.
- Scuola: apprendimento formale, disciplina, puntualità, competizione. Ha anche un curriculum nascosto: lezioni insegnate senza libro di testo, come chi pulisce la classe o chi guida il gruppo.
- Mass media: TV, film, giornali, social media. Diffondono rapidamente idee, mode e notizie, anche nei villaggi.
- Altre agenzie: luogo di lavoro, religione, caste e gruppi di comunità, partiti politici. Insegnano i ruoli adulti e l'identità di gruppo.
Le agenzie possono tirare in direzioni diverse. I genitori possono volere una cosa e gli amici o i media un'altra. La persona trova un equilibrio.
Formule e definizioni chiave
- Cultura: lo stile di vita appreso e condiviso di un gruppo.
- Dimensione cognitiva: conoscenze e credenze.
- Dimensione normativa: norme, valori, usanze, leggi.
- Dimensione materiale: strumenti e oggetti.
- Consuetudini (folkways): piccole abitudini. Costumi morali (mores): regole morali forti. Leggi: regole dello Stato.
- Ritardo culturale: la cultura materiale cambia più in fretta di quella non materiale.
- Etnocentrismo: giudicare gli altri con la propria cultura.
- Socializzazione: imparare la cultura della propria società, dalla nascita alla morte.
- Socializzazione primaria: prima infanzia, famiglia. Secondaria: scuola, lavoro, società più ampia.
- Agenzie: famiglia, gruppo dei pari, scuola, mass media, lavoro, religione, comunità.
Esempi svolti
1. Classifica ciascun elemento come cultura cognitiva, normativa o materiale: (a) un trattore, (b) la convinzione che la Terra giri intorno al Sole, (c) togliersi le scarpe prima di entrare in un tempio.
(a) Materiale, è un oggetto. (b) Cognitiva, è una conoscenza. (c) Normativa, è una regola di comportamento.
2. Ravi parla ad alta voce al telefono in biblioteca. Le persone lo guardano male. Quale tipo di norma ha infranto?
Una consuetudine (folkway). È una piccola abitudine di ogni giorno. Infrangerla porta uno sguardo di disapprovazione, non l'intervento della polizia.
3. Un villaggio riceve gli smartphone in due anni, ma gli anziani pensano ancora che le ragazze non debbano usarli. Quale idea spiega questo fatto?
Il ritardo culturale. La cultura materiale (i telefoni) è cambiata in fretta, mentre la cultura non materiale (le idee su chi può usarli) cambia più lentamente.
4. Meena, una nuova dottoressa, impara le regole dell'ospedale, come parlare con i pazienti e come indossare il camice bianco. È socializzazione? Di che tipo?
Sì. È socializzazione secondaria, perché avviene nella vita adulta sul posto di lavoro, dopo l'apprendimento dell'infanzia in famiglia.
Errori comuni
- Pensare che 'colto' significhi 'ricco o raffinato'. In sociologia ogni gruppo e ogni persona ha una cultura.
- Pensare che la cultura si nasca con essa. Si impara attraverso la socializzazione.
- Confondere consuetudini e costumi morali. Le consuetudini sono piccole abitudini; i costumi morali sono regole morali forti.
- Pensare che la socializzazione finisca con l'infanzia. Continua per tutta la vita.