¿Qué es la cultura?
La cultura es toda la forma de vida de un grupo de personas. Incluye sus ideas, creencias, idioma, reglas, comida, ropa, herramientas y arte.
- La cultura se aprende. No nacemos con ella. Un niño nacido en Kerala y criado en Punjab hablará punyabí.
- La cultura se comparte. Pertenece a un grupo, no a una sola persona.
- La cultura se transmite. Cada generación se la pasa a la siguiente.
- La cultura cambia. Los teléfonos móviles han cambiado cómo hablan las familias.
En la conversación diaria se dice 'culto' para decir 'refinado'. En sociología todo el mundo tiene cultura. No existe la persona 'sin cultura'.
La cultura también ayuda a las personas a enfrentarse a la naturaleza y a convivir. Distintos grupos encuentran formas distintas de vivir en un mismo tipo de lugar, por eso las culturas son diferentes, pero ninguna cultura es 'superior' a otra.
Dimensiones de la cultura
La cultura tiene tres caras (dimensiones):
- Cognitiva: cómo entendemos el mundo. Conocimientos, creencias, idioma, relatos. Ejemplo: saber que el monzón trae la lluvia en junio.
- Normativa: reglas de comportamiento. Normas, valores y costumbres. Ejemplo: hablar bajito en un hospital.
- Material: las cosas que la gente hace y usa. Herramientas, casas, ropa, máquinas, teléfonos.
Normas, usos, mores y leyes
- Las normas son reglas no escritas sobre lo que es apropiado.
- Los usos (folkways) son pequeños hábitos de cada día (cómo comer, cómo saludar). Si los rompes, te ganas una risa o un gesto de desagrado.
- Las normas morales (mores) son reglas morales fuertes (no robar, respetar a los padres). Si las rompes, la gente se enfada.
- Las leyes son reglas formales hechas por el Estado. Si las rompes, hay un castigo oficial.
Cultura material y no material, retraso cultural
La cultura material (las cosas) suele cambiar más rápido que la no material (las ideas, las reglas). La distancia entre las dos se llama retraso cultural. Ejemplo: los teléfonos llegaron muy rápido, pero las buenas maneras sobre usarlos durante la cena todavía se están definiendo.
Etnocentrismo y cosmopolitismo
Etnocentrismo es juzgar otras culturas con los criterios de la tuya y pensar que la tuya es la mejor. Cosmopolitismo es respetar y disfrutar muchas culturas. Los grupos dentro de una sociedad que tienen su propio estilo (por ejemplo, la gente de una residencia universitaria) forman una subcultura.
Socialización
La socialización es el proceso por el que un bebé indefenso aprende la cultura de su sociedad y llega a ser miembro de ella.
- Socialización primaria: en la primera infancia, sobre todo en la familia. Idioma, hábitos básicos, cariño y confianza.
- Socialización secundaria: más tarde, en la escuela, el trabajo y la sociedad en general. Reglas de las oficinas, los equipos y el trato con desconocidos.
La socialización dura toda la vida. Un empleado nuevo, una novia que entra en una familia extensa, una persona jubilada: todos aprenden papeles nuevos. Aprendemos nuestro estatus (posición) y el rol (comportamiento esperado) que va con él.
La socialización no es como estampar una copia. Las personas no son vasijas vacías. Pueden preguntar, elegir y cambiar lo que aprenden.
Agentes de socialización
- Familia: el primer agente y el más fuerte. Idioma, hábitos de comida, valores, roles de género. Las familias son distintas: extensas, nucleares, rurales, urbanas.
- Grupo de amigos (iguales): amigos de la misma edad. Aquí los niños aprenden igualdad, a compartir, la moda y la jerga. Los amigos pueden apoyar o presionar.
- Escuela: aprendizaje formal, disciplina, puntualidad, competencia. También tiene un currículo oculto: lecciones que se enseñan sin libro de texto, como quién barre el aula o quién dirige.
- Medios de comunicación: televisión, cine, periódicos, redes sociales. Difunden ideas, modas y noticias muy rápido, incluso a los pueblos.
- Otros agentes: el lugar de trabajo, la religión, los grupos de casta y de comunidad, los partidos políticos. Enseñan papeles de adulto y la identidad del grupo.
Los agentes pueden tirar en direcciones distintas. Tus padres pueden querer una cosa y tus amigos o los medios otra. La persona los equilibra.
Fórmulas y definiciones clave
- Cultura: la forma de vida aprendida y compartida de un grupo.
- Dimensión cognitiva: conocimientos y creencias.
- Dimensión normativa: normas, valores, costumbres, leyes.
- Dimensión material: herramientas y objetos.
- Usos: pequeños hábitos. Mores: reglas morales fuertes. Leyes: reglas del Estado.
- Retraso cultural: la cultura material cambia más rápido que la no material.
- Etnocentrismo: juzgar a los demás con tu propia cultura.
- Socialización: aprender la cultura de tu sociedad, desde el nacimiento hasta la muerte.
- Socialización primaria: primera infancia, familia. Secundaria: escuela, trabajo, sociedad en general.
- Agentes: familia, grupo de amigos, escuela, medios de comunicación, trabajo, religión, comunidad.
Ejemplos resueltos
1. Clasifica cada uno en cultura cognitiva, normativa o material: (a) un tractor, (b) la creencia de que la Tierra gira alrededor del Sol, (c) quitarse los zapatos antes de entrar en un templo.
(a) Material, es un objeto. (b) Cognitiva, es conocimiento. (c) Normativa, es una regla de comportamiento.
2. Ravi habla en voz alta por teléfono en una biblioteca. La gente lo mira mal. ¿Qué tipo de norma rompió?
Un uso (folkway). Es un pequeño hábito de cada día. Romperlo trae un gesto de desagrado, no la policía.
3. Un pueblo recibe teléfonos inteligentes en dos años, pero los mayores siguen pensando que las chicas no deben usarlos. ¿Qué idea lo explica?
El retraso cultural. La cultura material (los teléfonos) cambió rápido, mientras que la cultura no material (las ideas sobre quién puede usarlos) cambia más despacio.
4. Meena, una médica nueva, aprende las reglas del hospital, cómo hablar con los pacientes y cómo llevar la bata blanca. ¿Es socialización? ¿De qué tipo?
Sí. Es socialización secundaria, porque ocurre en la vida adulta en el trabajo, después del aprendizaje de la infancia en la familia.
Errores comunes
- Pensar que 'culto' significa 'rico o refinado'. En sociología todo grupo y toda persona tiene cultura.
- Pensar que la cultura nace con nosotros. Se aprende mediante la socialización.
- Confundir usos y mores. Los usos son pequeños hábitos; los mores son reglas morales fuertes.
- Pensar que la socialización termina en la infancia. Dura toda la vida.