Les types d'agriculture
Agriculture de subsistance primitive
Elle se pratique sur de petites parcelles avec des outils simples, comme une houe et un bâton à fouir. Les familles cultivent uniquement pour elles-mêmes. Dans l'agriculture sur brûlis (itinérante), on défriche et on brûle un coin de forêt ; quand le sol perd sa fertilité, la famille s'en va. Dans le nord-est de l'Inde, on l'appelle jhum.
Agriculture de subsistance intensive
On la trouve là où il y a beaucoup d'habitants et peu de terre. Les paysans utilisent beaucoup de main-d'œuvre, d'engrais et d'irrigation pour obtenir une forte production sur de petites parcelles. La terre est sans cesse partagée entre les enfants, donc les champs deviennent de plus en plus petits.
Agriculture commerciale
Les cultures sont faites pour être vendues. Les paysans utilisent des semences à haut rendement, des engrais chimiques, des pesticides et des machines. Le riz est une culture commerciale au Pendjab et en Haryana, mais une culture de subsistance en Odisha.
Agriculture de plantation
Une seule culture sur un grand domaine, avec beaucoup d'ouvriers et d'argent, souvent avec sa propre unité de transformation : thé, café, caoutchouc, canne à sucre, banane.
Les saisons de culture
- Rabi : semé d'octobre à décembre, récolté d'avril à juin. Blé, orge, pois, pois chiche, moutarde. Les pluies d'hiver apportées par les perturbations d'ouest aident les cultures.
- Kharif : semé avec la mousson (juin–juillet), récolté en septembre–octobre. Riz, maïs, sorgho (jowar), mil (bajra), pois cajan (tur), haricot mungo (moong), urad, coton, jute, arachide, soja.
- Zaïd : une courte saison d'été entre le rabi et le kharif. Pastèque, melon, concombre, légumes, fourrage.
Les grandes cultures et ce dont elles ont besoin
- Riz : kharif ; plus de 25 °C, plus de 100 cm de pluie ; sol alluvial ; Bengale-Occidental, Uttar Pradesh, Pendjab (grâce aux canaux).
- Blé : rabi ; saison de croissance fraîche, grand soleil à la maturité ; 50–75 cm de pluie ; plaines du Gange et du Sutlej, sol noir du Deccan.
- Millets (jowar, bajra, ragi) : très nourrissants ; poussent dans les zones sèches avec peu de pluie ; sol sableux ou noir.
- Maïs : 21–27 °C ; ancien sol alluvial ; kharif et rabi dans certains États.
- Légumineuses : tur, urad, moong, masur, pois, pois chiche ; elles apportent de l'azote au sol, donc on les alterne avec d'autres cultures.
- Canne à sucre : chaud et humide, 21–27 °C, 75–100 cm de pluie ; demande beaucoup de main-d'œuvre.
- Oléagineux : arachide (kharif), moutarde (rabi), sésame, soja.
- Thé : climat chaud, humide, sans gel ; fortes pluies réparties sur l'année ; terrain en pente et bien drainé ; Assam, Darjeeling, Nilgiri.
- Café : variété arabica, cultivée dans les Nilgiri et les collines du Karnataka.
- Caoutchouc : culture équatoriale ; plus de 25 °C et plus de 200 cm de pluie ; Kerala.
- Fibres : coton sur sol noir, 210 jours sans gel ; jute dans les plaines inondables du Bengale-Occidental (« fibre d'or »). La soie produite par les vers à soie s'appelle la sériciculture.
Les réformes techniques et institutionnelles
Après l'indépendance, les réformes agraires sont venues en premier (abolition du système des zamindars, regroupement des petites parcelles). La révolution verte (semences à haut rendement, engrais, irrigation) a fait augmenter la production de blé et de riz ; la révolution blanche (Operation Flood) a fait augmenter la production de lait. La carte de crédit Kisan, l'assurance des récoltes, le prix minimum garanti, ainsi que les informations météo et agricoles à la radio et à la télévision aident aussi les paysans. Le mouvement Bhoodan–Gramdan (Vinoba Bhave) demandait aux propriétaires de donner de la terre à ceux qui n'en avaient pas.
À toi de jouer
À la dernière étape 3D, règle la pluie sur 200 cm et la température sur 28 °C. Quelles cultures poussent bien ? Règle maintenant 60 cm et 15 °C. Prédis d'abord, puis vérifie. À la maison : demande à un adulte quelles cultures poussent près de chez vous en hiver et pendant la saison des pluies, et classe-les en rabi et kharif.
Formules et définitions clés
- Kharif : saison de la mousson (juin–oct.) : riz, coton, maïs, jute
- Rabi : saison d'hiver (oct.–mars/juin pour la récolte) : blé, pois chiche, moutarde
- Zaïd : court été (mars–juin) : pastèque, concombre, fourrage
- Riz : >25 °C, >100 cm de pluie · Blé : frais, 50–75 cm · Caoutchouc : >25 °C, >200 cm
Exemples résolus
1. Un endroit reçoit 150 cm de pluie et 30 °C de chaleur. Blé ou riz ?
Du riz. Il demande plus de 25 °C et plus de 100 cm de pluie ; le blé demande une saison fraîche et 50–75 cm.
2. Pourquoi cultive-t-on le coton sur le plateau du Deccan ?
Le sol noir y retient l'eau, et la région a une forte chaleur, peu de pluie et une longue saison sans gel, ce dont le coton a besoin.
3. Pourquoi les paysans cultivent-ils des légumineuses entre les céréales ?
Les légumineuses ajoutent de l'azote au sol et lui redonnent sa fertilité.
Erreurs fréquentes
- Dire que le blé est une culture kharif. Le blé est une culture rabi (d'hiver).
- Croire que l'agriculture commerciale, ce sont seulement les plantations. Les plantations sont un seul type d'agriculture commerciale.
- Dire que le riz ne peut pas pousser au Pendjab, peu pluvieux. Il y pousse grâce à l'irrigation par canaux et puits tubés.
- Confondre le jute (fibre d'or) et le coton (sol noir).