Qu'est-ce que les droits humains ?
Les droits humains sont les libertés et les protections de base que chaque personne possède, simplement parce qu'elle est humaine. Ils ne dépendent ni de la nationalité, ni du genre, ni de la religion, ni de la caste, ni de la couleur de peau, ni de la langue, ni du handicap, ni de la richesse.
Caractéristiques principales :
- Universels : ils appartiennent à tout le monde, partout.
- Inaliénables : on ne peut pas les retirer, sauf de façon juste et légale (par exemple, une peine de prison après un procès équitable limite la liberté de circuler).
- Indivisibles et interdépendants : les droits se soutiennent entre eux. Le droit de vote vaut peu sans le droit à l'éducation et à l'information.
- Fondés sur la dignité et l'égalité : chaque vie a la même valeur.
Les droits légaux sont les droits écrits dans les lois d'un pays ; les droits humains sont la norme morale plus large que ces lois doivent respecter. Pour en savoir plus sur l'idée de droit, lis Rights.
Comment le droit des droits humains s'est développé
- Traditions anciennes et religieuses : dans beaucoup de cultures, elles enseignaient l'équité, le soin des faibles et des limites pour les dirigeants.
- 1215, Magna Carta (Angleterre) : le roi devait lui aussi respecter la loi.
- 1689, Bill of Rights (Angleterre) : limites du pouvoir royal, droits du parlement.
- 1776 et 1789 : les déclarations américaine et française affirment que les gens naissent avec des droits.
- 1948, Déclaration universelle des droits de l'homme (DUDH) : adoptée par l'Assemblée générale de l'ONU après les horreurs de la Seconde Guerre mondiale. Ses 30 articles sont une règle commune pour tous les peuples. Eleanor Roosevelt a présidé le groupe de rédaction, et Hansa Mehta, venue d'Inde, a aidé à remplacer « tous les hommes » par « tous les êtres humains ».
- 1966, deux pactes : l'un sur les droits civils et politiques, l'autre sur les droits économiques, sociaux et culturels. Avec la DUDH, ils forment la « Charte internationale des droits de l'homme ».
- Traités suivants : contre la discrimination raciale (1965), pour les femmes (1979), contre la torture (1984), pour les enfants (1989), pour les personnes handicapées (2006), et la Déclaration sur les droits des peuples autochtones (2007).
Beaucoup de pays ont ensuite inscrit ces droits dans leur constitution ou dans des chartes, et voté des lois sur les droits humains.
Les types de droits humains
On range souvent les droits en trois « générations » ou familles :
- Droits civils et politiques : vie, liberté, protection contre la torture et l'esclavage, égalité devant la loi, procès équitable, liberté d'expression, de religion, de réunion et d'association, droit de vote et de participer au gouvernement. Ils protègent surtout les gens contre les abus de pouvoir de l'État.
- Droits économiques, sociaux et culturels : travail et salaire juste, éducation, santé, nourriture, logement, sécurité sociale, et participation à la vie culturelle. Ils demandent en général que l'État agisse et dépense.
- Droits collectifs (de groupe) : droit des peuples à disposer d'eux-mêmes, développement, paix, environnement sain, et droits des peuples autochtones et des minorités à leur terre, leur langue et leur culture.
Certains groupes reçoivent une protection supplémentaire : enfants, femmes, réfugiés, personnes handicapées, peuples autochtones et minorités.
Comment les droits humains sont protégés
- Constitutions et chartes : beaucoup de pays listent les droits dans leur loi suprême, par exemple les Droits fondamentaux de la Constitution indienne (voir Fundamental Rights) ou une Charte des droits et libertés.
- Tribunaux indépendants : on peut saisir la justice quand un droit est violé. Les tribunaux peuvent annuler des lois injustes (contrôle judiciaire). Les affaires célèbres précisent le sens d'un droit.
- Commissions des droits humains et médiateurs : des organismes qui reçoivent les plaintes et enquêtent, comme la Commission nationale des droits humains de l'Inde (créée en 1993).
- Lois contre la discrimination et pour l'égalité dans l'emploi, le logement et les services.
- Organismes internationaux : le Conseil des droits de l'homme de l'ONU, les comités de traités qui examinent les rapports des pays, et les cours régionales des droits humains. La Cour pénale internationale juge des individus pour les crimes les plus graves.
- Société civile : ONG, journalistes, avocats et simples citoyens qui signalent les abus et font campagne pour le changement.
Limites, conflits et responsabilités
La plupart des droits ne sont pas absolus. Un État ne peut limiter un droit que si la limite est :
- prévue par la loi,
- pour un but légitime (droits des autres, sécurité publique, santé, ordre), et
- nécessaire et proportionnée : pas plus que ce qu'il faut.
Exemple : la liberté d'expression ne protège pas les propos qui poussent à la violence contre un groupe. Certains droits sont absolus et ne peuvent jamais être limités, comme la protection contre la torture et l'esclavage.
Les droits peuvent aussi s'opposer : vie privée contre presse libre, ou liberté religieuse contre égalité. Les tribunaux les pèsent au cas par cas. Chaque droit s'accompagne d'une responsabilité : respecter les mêmes droits des autres.
Violations et défis d'aujourd'hui
Les droits humains sont encore violés dans beaucoup d'endroits. Parmi les problèmes courants :
- Travail des enfants et traite des personnes ; travail forcé.
- Discrimination selon le genre, la caste, la race, la religion ou le handicap.
- Torture, détention sans procès et attaques contre les journalistes.
- Pauvreté, faim, manque d'eau propre, de soins ou d'école.
- Perte de la terre, de la langue et de la culture pour les peuples autochtones.
- Réfugiés qui fuient la guerre, et nouveaux sujets comme la vie privée en ligne et la surveillance.
Les obstacles à la jouissance des droits sont la pauvreté, le manque d'information, des institutions faibles, des tribunaux lents et les préjugés sociaux. Les solutions passent par l'éducation, des institutions solides et indépendantes, des lois justes et des citoyens actifs.
À toi : l'audit des droits
Fais le tour de ton école ou de ton quartier. Note trois choses qui aident les gens à profiter d'un droit (une rampe pour fauteuils roulants, une bibliothèque gratuite, un tableau pour déposer des plaintes). Note une chose qui rend cela plus difficile. À quelle famille de droits chacune appartient-elle ? Ensuite, utilise le jeu libre en 3D pour vérifier tes réponses avec les cinq situations.
Formules et définitions clés
- Terme clé : Universel = pour tout le monde, partout
- Terme clé : Inaliénable = ne peut pas être retiré sans raison légale juste
- Terme clé : DUDH (1948) = Déclaration universelle des droits de l'homme, 30 articles
- Test d'une limite juste : prévue par la loi + but légitime + nécessaire et proportionnée
Exemples résolus
1. Classe : (a) droit de vote, (b) droit à l'éducation, (c) droit à un environnement sain.
(a) Civil et politique. (b) Économique, social et culturel. (c) Droit collectif (de groupe).
2. Une personne est arrêtée et reste en prison pendant des mois sans connaître l'accusation ni voir un juge. Quels droits sont violés ?
Le droit à la liberté et le droit à un procès équitable (connaître l'accusation et être entendu par un tribunal indépendant). Ce sont des droits civils et politiques.
3. Pourquoi la DUDH est-elle dite « universelle » alors qu'au début ce n'était pas un traité ?
Elle a fixé une règle commune pour toutes les personnes de tous les pays. Beaucoup de ses idées sont devenues obligatoires plus tard grâce aux traités et aux constitutions nationales.
4. Une ville interdit une marche de protestation à cause d'un risque soudain et sérieux de violence, puis l'autorise la semaine suivante. Cette limite est-elle juste ?
Elle peut l'être : la limite est prévue par la loi, vise la sécurité publique, et elle est temporaire et proportionnée, donc elle ne détruit pas le droit de réunion.
Erreurs fréquentes
- Croire que les droits humains sont réservés aux citoyens. Ils appartiennent à tout être humain, y compris aux réfugiés et aux étrangers.
- Dire que chaque droit est absolu. La plupart peuvent être limités par des lois justes ; seuls quelques-uns (comme la protection contre la torture) sont absolus.
- Confondre la DUDH (déclaration de 1948) avec les traités obligatoires qui l'ont suivie, comme les pactes de 1966.
- Oublier les responsabilités : réclamer ses droits en ignorant les mêmes droits des autres.