¿Qué son los derechos humanos?
Los derechos humanos son las libertades y protecciones básicas que tiene toda persona, simplemente porque es humana. No dependen de la nacionalidad, el género, la religión, la casta, el color de piel, el idioma, la discapacidad ni el dinero.
Características clave:
- Universales: pertenecen a todos, en todas partes.
- Inalienables: no se pueden quitar, salvo por vías justas y legales (por ejemplo, una condena de cárcel tras un juicio justo limita la libertad de movimiento).
- Indivisibles e interdependientes: los derechos se apoyan entre sí. El derecho al voto vale poco sin el derecho a la educación y a la información.
- Basados en la dignidad y la igualdad: toda vida tiene el mismo valor.
Los derechos legales son los que están escritos en las leyes de un país; los derechos humanos son el estándar moral más amplio que esas leyes deberían cumplir. Lee más sobre la idea de derechos en Derechos.
Cómo se desarrolló el derecho de los derechos humanos
- Tradiciones antiguas y religiosas de muchas culturas enseñaban justicia, cuidado de los débiles y límites a los gobernantes.
- 1215, Carta Magna (Inglaterra): el rey también tenía que cumplir la ley.
- 1689, Declaración de Derechos (Inglaterra): límites al poder del rey y derechos del parlamento.
- 1776 y 1789: las declaraciones de Estados Unidos y de Francia dijeron que las personas nacen con derechos.
- 1948, Declaración Universal de los Derechos Humanos (DUDH): la adoptó la Asamblea General de la ONU tras los horrores de la Segunda Guerra Mundial. Sus 30 artículos son un estándar común para todos los pueblos. Eleanor Roosevelt presidió el grupo de redacción, y Hansa Mehta, de la India, ayudó a cambiar "todos los hombres" por "todos los seres humanos".
- 1966, dos pactos: uno sobre derechos civiles y políticos y otro sobre derechos económicos, sociales y culturales. Junto con la DUDH forman la "Carta Internacional de Derechos Humanos".
- Tratados posteriores: contra la discriminación racial (1965), sobre las mujeres (1979), contra la tortura (1984), sobre la infancia (1989), sobre las personas con discapacidad (2006) y la Declaración sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (2007).
Después, muchos países escribieron los derechos en sus constituciones o cartas y aprobaron leyes de derechos humanos.
Tipos de derechos humanos
Los derechos se agrupan a menudo en tres "generaciones" o familias:
- Derechos civiles y políticos: vida, libertad, no sufrir tortura ni esclavitud, igualdad ante la ley, juicio justo, libertad de expresión, de religión, de reunión y de asociación, derecho a votar y a participar en el gobierno. Sobre todo protegen a las personas del mal uso del poder del Estado.
- Derechos económicos, sociales y culturales: trabajo y salario justo, educación, salud, alimentación, vivienda, seguridad social y participación en la vida cultural. Normalmente exigen que el Estado actúe y gaste dinero.
- Derechos colectivos (de grupo): autodeterminación, desarrollo, paz, un medio ambiente sano y los derechos de los pueblos indígenas y las minorías a su tierra, su idioma y su cultura.
Algunos grupos reciben protección extra: niños, mujeres, refugiados, personas con discapacidad, pueblos indígenas y minorías.
Cómo se protegen los derechos humanos
- Constituciones y cartas: muchos países enumeran los derechos en su ley más alta, por ejemplo los Derechos Fundamentales de la Constitución de la India (mira Derechos fundamentales) o una Carta de Derechos y Libertades.
- Tribunales independientes: las personas pueden acudir a un tribunal cuando se viola un derecho. Los tribunales pueden anular leyes injustas (control judicial). Los casos históricos definen qué significa un derecho.
- Comisiones de derechos humanos y defensorías del pueblo: organismos que reciben quejas e investigan, como la Comisión Nacional de Derechos Humanos de la India (creada en 1993).
- Leyes contra la discriminación y de igualdad en el empleo, la vivienda y los servicios.
- Organismos internacionales: el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, los comités de los tratados que revisan los informes de los países y los tribunales regionales de derechos humanos. La Corte Penal Internacional juzga a personas por los crímenes más graves.
- Sociedad civil: ONG, periodistas, abogados y ciudadanos comunes que denuncian abusos y hacen campaña por el cambio.
Límites, conflictos y responsabilidades
La mayoría de los derechos no son absolutos. Un Estado solo puede limitar un derecho si el límite:
- está establecido en la ley,
- tiene un fin legítimo (los derechos de otros, la seguridad pública, la salud, el orden), y
- es necesario y proporcionado: no más de lo que hace falta.
Ejemplo: la libertad de expresión no protege los mensajes que incitan a la violencia contra un grupo. Algunos derechos son absolutos y nunca se pueden limitar, como no sufrir tortura ni esclavitud.
Los derechos también pueden chocar: la privacidad frente a la prensa libre, o la libertad religiosa frente a la igualdad. Los tribunales los comparan caso por caso. Todo derecho viene con una responsabilidad: respetar esos mismos derechos en los demás.
Violaciones y retos de hoy
Los derechos humanos se siguen violando en muchos lugares. Algunos problemas comunes son:
- Trabajo infantil y trata de personas; trabajo forzoso.
- Discriminación por género, casta, raza, religión o discapacidad.
- Tortura, detención sin juicio y ataques a periodistas.
- Pobreza, hambre y falta de agua limpia, atención médica o escuela.
- Pérdida de tierra, idioma y cultura de los pueblos indígenas.
- Refugiados que huyen de la guerra, y temas nuevos como la privacidad en línea y la vigilancia.
Entre las barreras para disfrutar los derechos están la pobreza, la falta de información, las instituciones débiles, los tribunales lentos y los prejuicios sociales. Las soluciones pasan por la educación, instituciones fuertes e independientes, leyes justas y ciudadanos activos.
Pruébalo: auditoría de derechos
Recorre tu escuela o tu barrio. Anota tres cosas que ayudan a las personas a disfrutar de un derecho (una rampa para sillas de ruedas, una biblioteca gratuita, un tablón para quejas). Anota una cosa que lo hace más difícil. ¿A qué familia de derechos pertenece cada una? Luego usa el juego libre en 3D para comprobar tus respuestas con las cinco situaciones.
Fórmulas y definiciones clave
- Término clave: Universal = para todos, en todas partes
- Término clave: Inalienable = no se puede quitar sin una razón legal justa
- Término clave: DUDH (1948) = Declaración Universal de los Derechos Humanos, 30 artículos
- Prueba de un límite justo: fijado por ley + fin legítimo + necesario y proporcionado
Ejemplos resueltos
1. Clasifica: (a) derecho al voto, (b) derecho a la educación, (c) derecho a un medio ambiente limpio.
(a) Civil y político. (b) Económico, social y cultural. (c) Derecho colectivo (de grupo).
2. Una persona es arrestada y se queda en la cárcel durante meses sin que le digan de qué la acusan y sin ver a un juez. ¿Qué derechos se violan?
El derecho a la libertad y el derecho a un juicio justo (conocer la acusación y ser escuchada por un tribunal independiente). Son derechos civiles y políticos.
3. ¿Por qué la DUDH se llama "universal" aunque al principio no era un tratado?
Fijó un estándar compartido para todas las personas de todos los países. Muchas de sus ideas se volvieron obligatorias más tarde mediante tratados y constituciones nacionales.
4. Una ciudad prohíbe una marcha de protesta por un riesgo repentino y grave de violencia, y la permite la semana siguiente. ¿Es un límite justo?
Puede serlo: el límite está fijado por ley, busca la seguridad pública y es temporal y proporcionado, así que no destruye el derecho de reunión.
Errores comunes
- Pensar que los derechos humanos son solo para los ciudadanos. Pertenecen a todo ser humano, incluidos los refugiados y los extranjeros.
- Decir que todos los derechos son absolutos. La mayoría se puede limitar con leyes justas; solo unos pocos (como no sufrir tortura) son absolutos.
- Confundir la DUDH (declaración de 1948) con los tratados obligatorios posteriores, como los pactos de 1966.
- Olvidar las responsabilidades: reclamar tus derechos e ignorar los mismos derechos de los demás.