Was war das Zeitalter der Entdeckungen?
Das Zeitalter der Entdeckungen ist die Zeit von etwa 1400 bis 1600, in der Seeleute lange Reisen über die Ozeane machten und neue Seewege fanden. Vorher lief der meiste Fernhandel über Land, zum Beispiel auf den Seidenstraßen, oder an den Küsten entlang. Danach verbanden die Ozeane alle Kontinente.
Das Wort Entdeckung sieht die Sache aus europäischer Sicht. In den Ländern, die sie erreichten, lebten schon Menschen mit ihrer eigenen langen Geschichte. Heute sagen Historiker deshalb oft Begegnung statt Entdeckung.
Warum fuhren die Europäer los? Ursachen
- Gewürze und Handel: Pfeffer, Nelken und Zimt würzten das Essen und hielten es haltbar. Sie kamen aus Indien und Südostasien über viele Händler und waren in Europa darum sehr teuer.
- Zwischenhändler versperrten den Weg: Nachdem die osmanischen Türken 1453 Konstantinopel erobert hatten, kontrollierten osmanische und venezianische Kaufleute die Handelswege nach Osten. Andere wollten einen direkten Seeweg.
- Gold und Silber: Herrscher brauchten Geld für Heere und Höfe.
- Gott: Das Christentum zu verbreiten war ein wichtiges Ziel.
- Ruhm: Könige und Seeleute wollten Ehre und neues Land.
- Neugier: Der Geist der Renaissance und gedruckte Bücher wie Reiseberichte (Marco Polo) machten die Menschen neugierig.
Kurz gesagt: Gold, Gott und Glanz (Ruhm).
Neue Werkzeuge: Schiffe, Kompass und Karten
Weit weg vom Land zu segeln braucht gute Werkzeuge:
- Karavelle: ein leichtes, schnelles portugiesisches Schiff. Ihr dreieckiges Lateinsegel (von arabischen Seeleuten übernommen) erlaubte es, gegen den Wind zu segeln.
- Magnetkompass: in China erfunden, zeigt er auch an bewölkten Tagen den Norden.
- Astrolabium und Quadrant: Sie messen die Höhe der Sonne oder des Polarsterns, um die geografische Breite zu finden (wie weit im Norden oder Süden du bist).
- Bessere Karten und der Buchdruck verbreiteten Wissen schnell.
Prinz Heinrich der Seefahrer von Portugal (1394–1460) bezahlte viele Reisen an der Küste Afrikas entlang und versammelte erfahrene Seeleute und Kartenzeichner.
Portugal: um Afrika nach Indien
Portugal liegt an der Atlantikküste und wollte einen Seeweg nach Asien. Schritt für Schritt fuhren seine Schiffe an Afrika entlang nach Süden. Bartolomeu Dias umsegelte 1488 die Südspitze Afrikas (das Kap der Guten Hoffnung). Vasco da Gama fuhr darum herum und erreichte mit Hilfe eines einheimischen Lotsen, der die Winde im Indischen Ozean kannte, im Jahr 1498 Calicut (Kozhikode) in Kerala. Seine Gewürzladung brachte ein Vielfaches der Reisekosten ein.
Danach baute Portugal eine Kette von Festungen und Häfen: Goa (1510), Malakka (1511) und Macau. Es versuchte, den Gewürzhandel mit Gewalt zu kontrollieren, indem es Schiffe zwang, Passierscheine (cartaz) zu kaufen.
Spanien: nach Westen nach Amerika und um die Welt
Christoph Kolumbus, ein Italiener in spanischen Diensten, glaubte, er könne Asien erreichen, wenn er nach Westen fuhr. Im Jahr 1492 erreichte er Inseln in der Karibik. Er dachte, er sei in der Nähe von Indien, und nannte die Menschen dort „Indianer“. Bald verstanden die Europäer, dass dies ein Kontinent war, den sie nicht gekannt hatten: Sie nannten ihn die Neue Welt, und er bekam den Namen Amerika nach Amerigo Vespucci.
Spanien und Portugal beschlossen im Vertrag von Tordesillas (1494), die neu erreichten Länder unter sich aufzuteilen, ohne die Menschen zu fragen, die dort lebten. Ferdinand Magellan führte 1519 eine spanische Flotte nach Westen. Er wurde auf den Philippinen getötet, aber ein Schiff unter Elcano kehrte 1522 zurück: die erste Reise um die Welt. Sie bewies, dass die Erde rund und viel größer ist, als die Leute dachten.
Spanische Soldaten, die Konquistadoren, eroberten dann das Reich der Azteken (Cortés, 1521) und der Inka (Pizarro, 1532) mit Gewehren, Pferden, einheimischen Verbündeten und vor allem mit Krankheiten.
Nicht nur Europa: Zheng Hes Flotten
Früher, zwischen 1405 und 1433, unternahm der chinesische Admiral Zheng He sieben riesige Reisen über den Indischen Ozean nach Indien, Arabien und Ostafrika. Seine größten Schiffe waren viel größer als die von Kolumbus. Danach stellte China diese Reisen ein. Auch arabische, indische und malaiische Seeleute handelten seit Jahrhunderten über den Indischen Ozean und nutzten dafür die Monsunwinde.
Folgen: der Kolumbianische Austausch und eine verbundene Welt
- Kolumbianischer Austausch: Pflanzen, Tiere und Krankheitserreger wanderten zwischen den Erdhälften. Mais, Kartoffel, Tomate, Chili, Kakao und Tabak verbreiteten sich von Amerika aus; Weizen, Zuckerrohr, Pferde, Rinder und Schweine kamen dorthin. Krankheiten wie Pocken töteten einen sehr großen Teil der Ureinwohner Amerikas, die keine Abwehrkräfte dagegen hatten.
- Atlantischer Sklavenhandel: Für die Arbeit auf Plantagen und in Minen wurden Millionen Afrikaner gefangen und unter schrecklichen Bedingungen nach Amerika verschifft (der Dreieckshandel).
- Handelsrevolution: Amerikanisches Silber floss nach Europa und Asien; die Preise stiegen (Preisrevolution). Banken, Aktiengesellschaften und der Welthandel wuchsen, was den Aufstieg des Kapitalismus förderte.
- Verschiebung des Handels: Atlantikhäfen wie Lissabon, Sevilla, Antwerpen und später Amsterdam und London wuchsen; Mittelmeerhäfen wie Venedig verloren an Bedeutung.
- Kolonien und Reiche: Später folgten Niederländer, Engländer und Franzosen, und Handelsgesellschaften kamen nach Indien.
- Wissen: bessere Karten, die runde Erde bewiesen, neue Pflanzen und Völker erforscht.
Probier es aus: Chili-Detektiv
Öffne deine Küche. Mach zwei Listen: Lebensmittel aus Amerika (Kartoffel, Tomate, Chili, Mais, Erdnuss, Cashew, Ananas, Papaya) und Lebensmittel, die Indien schon vor 1500 hatte (Reis, Weizen, Linsen, schwarzer Pfeffer, Ingwer, Kurkuma). Welche Liste ist beim heutigen Abendessen länger? Schau dann Schritt 5 im 3D an und zähle die Dinge, die in jede Richtung gehen.
Wichtige Formeln und Definitionen
- Zeitalter der Entdeckungen ≈ 1400–1600
- Ursachen: Gold, Gott, Glanz (Ruhm) + Gewürze, osmanische Kontrolle der Wege (1453), Neugier
- Werkzeuge: Karavelle + Lateinsegel (Dreiecksegel), Kompass, Astrolabium, Karten
- 1405–33 Zheng He · 1488 Dias · 1492 Kolumbus · 1494 Tordesillas · 1498 da Gama in Calicut · 1510 Goa · 1519–22 Magellan–Elcano
- Kolumbianischer Austausch = Pflanzen, Tiere, Menschen und Krankheitserreger, die zwischen Amerika und dem Rest der Welt wanderten
- Folgen: Welthandel, Preisrevolution, Aufstieg des Kapitalismus, Kolonien, Sklavenhandel, Tod durch Krankheiten
Gelöste Beispiele
1. Warum waren Gewürze vor 1498 in Europa so teuer?
Schritt 1: Gewürze wuchsen in Indien und Südostasien. Schritt 2: Sie gingen durch die Hände vieler Händler (indische, arabische, osmanische, venezianische). Schritt 3: Jeder Händler schlug Gewinn und Steuern auf. Ein Sack, der am Anfang 1 Einheit wert war, konnte in Europa etwa 20 kosten. Ein direkter Seeweg ließ die Zwischenhändler weg.
2. Bring Dias, Kolumbus, da Gama und Magellan in die richtige Reihenfolge und sag, was jeder tat.
Dias (1488) umsegelte die Südspitze Afrikas. Kolumbus (1492) überquerte den Atlantik und erreichte Amerika. Da Gama (1498) erreichte Calicut in Indien auf dem Seeweg. Magellans Flotte (1519–22) umsegelte die Erde.
3. Wie veränderte das Zeitalter der Entdeckungen das Essen in Indien?
Durch den Kolumbianischen Austausch brachten die Portugiesen Pflanzen aus Amerika nach Indien: Chili, Kartoffel, Tomate, Mais, Cashew, Ananas und Papaya. Chili ersetzte beim Kochen viel schwarzen Pfeffer. Heute gehören sie zum alltäglichen indischen Essen.
Häufige Fehler
- Zu denken, Kolumbus habe Indien erreicht. Er erreichte die Karibikinseln Amerikas; Vasco da Gama war es, der Indien auf dem Seeweg erreichte.
- Zu denken, die Länder seien leer gewesen. In Amerika und Afrika lebten schon Millionen Menschen; „Entdeckung“ ist ein europäisches Wort.
- Dias und da Gama zu verwechseln. Dias erreichte die Spitze Afrikas (1488); da Gama fuhr bis nach Indien (1498).
- Zu denken, Magellan selbst habe die Erde umsegelt. Er starb 1521 auf den Philippinen; Elcano brachte 1522 das letzte Schiff nach Hause.