Wat is verslaving? De diagnose
Verslaving is een patroon waarbij iemand een stof blijft gebruiken of een activiteit blijft doen, ook al veroorzaakt dat schade, en het heel moeilijk vindt om te stoppen.
- Stofverslavingen: nicotine, alcohol, opioïden, cannabis, cafeïne (licht).
- Gedragsverslavingen: gokken, gamen, sociale media (gokken wordt officieel erkend als stoornis).
Tekenen die bij de diagnose worden gebruikt
- Sterke craving (drang).
- Controleverlies: meer of langer gebruiken dan gepland; mislukte pogingen om te minderen.
- Doorgaan ondanks schade aan gezondheid, school, geld of relaties.
- Andere activiteiten opgeven; veel tijd kwijt aan het verkrijgen of bijkomen.
Artsen gebruiken lijsten met zulke tekenen (uit de ICD-11 van de WHO en de DSM-5). Hoe meer tekenen, hoe ernstiger het probleem.
Afhankelijkheid, tolerantie en onthouding
- Tolerantie: bij herhaald gebruik past het lichaam zich aan, dus je hebt een grotere dosis nodig voor hetzelfde effect.
- Onthouding: vervelende klachten als je stopt: trillen, zweten, hoofdpijn, angst, sombere stemming, slecht slapen.
- Lichamelijke afhankelijkheid: het lichaam heeft de stof nodig om onthouding te voorkomen.
- Psychische afhankelijkheid: de persoon denkt het nodig te hebben om te kunnen omgaan met problemen, te ontspannen of van het leven te genieten.
Onthouding zet een val: opnieuw gebruiken neemt het nare gevoel weg, en zo leert de hersenen dat gebruiken "werkt".
Verklaringen van verslaving
Genetische verklaring
Verslaving komt vaak in families voor. Tweelingonderzoek laat zien dat eeneiige tweelingen meer op elkaar lijken dan twee-eiige. Genen kunnen invloed hebben op hoe sterk de beloningsstof van de hersenen, dopamine, reageert. Genen verhogen het risico; ze bepalen niet je lot (een diathese-stressidee: genen + stress).
Verklaringen vanuit leren
- Operante conditionering: positieve bekrachtiging (de "kick" of een winst) en negatieve bekrachtiging (ontsnappen aan onthouding of stress) maken de gewoonte sterker.
- Klassieke conditionering: signalen (een aansteker, een vriend, het geluid van een gokapp) raken gekoppeld aan de beloning en wekken craving op.
- Sociaal leren: ouders, vrienden of beroemdheden nadoen die roken, drinken of gokken.
Nicotineverslaving
Verklaring vanuit de hersenen: nicotine zorgt dat de hersenen snel dopamine afgeven; het aantal receptoren neemt toe, wat tolerantie en onthouding veroorzaakt. Leren: signalen zoals koffie of een pauze lokken het roken uit.
Gokverslaving
Leren: winst komt volgens een variabel (gedeeltelijk) bekrachtigingsschema, waardoor het gedrag heel moeilijk te stoppen is; bijna-winst voelt als bijna gewonnen. Cognitief: denkfouten zoals de illusie van controle en de gokkersdrogreden ("een winst is nu aan de beurt").
Risicofactoren
- Genetische kwetsbaarheid (verslaving in de familie).
- Stress: gebruiken om ermee om te gaan.
- Persoonlijkheid: veel impulsiviteit, sensatiezucht.
- Invloed van het gezin: gebruik en opvattingen van de ouders.
- Vrienden: vrienden die gebruiken; erbij willen horen.
- Leeftijd: tienerhersenen reageren sterker op beloning en kunnen zichzelf trager beheersen, dus vroeg gebruik verhoogt het risico voor het hele leven.
Beschermende factoren werken andersom: een steunend gezin, hobby's, goede copingvaardigheden, nee-zeggen-vaardigheden.
Verslaving verminderen
- Aversietherapie (klassieke conditionering): koppel de gewoonte aan iets onaangenaams, bijvoorbeeld een medicijn dat misselijk maakt in combinatie met alcohol, zodat er een nieuwe koppeling ontstaat: alcohol = misselijkheid. Zwakte: het effect kan verdwijnen; er zijn ethische bezwaren.
- Zelfmanagement: doelen stellen, aanleidingen bijhouden, signalen vermijden, jezelf belonen voor vooruitgang.
- Medicijnen: nicotinepleisters of -kauwgom, methadon bij heroïne, middelen die craving verminderen. Kunnen een nieuwe afhankelijkheid geven als ze niet goed worden begeleid.
- Gedragsinterventies: aversietherapie, covert sensitization (je onaangename gevolgen voorstellen).
- Cognitieve gedragstherapie (CGT): denkfouten herkennen en uitdagen ("ik heb het nodig om te ontspannen"), copingvaardigheden en terugvalpreventie leren.
- Steungroepen en hulplijnen; in India de nationale telefonische hulplijn en ontwenningscentra.
Modellen van gedragsverandering
Theorie van gepland gedrag (Ajzen)
Drie dingen bepalen een intentie om te stoppen: houding (is stoppen goed voor mij?), subjectieve normen (wat vinden mensen die ik belangrijk vind?) en waargenomen gedragscontrole (kan ik het?). Intentie plus echte controle leidt tot gedrag. Zwakte: mensen willen vaak wel, maar doen het niet (de kloof tussen intentie en gedrag).
Het zesfasenmodel van Prochaska
Verandering verloopt in fasen: precontemplatie (nog niet aan verandering denken), contemplatie, voorbereiding, actie, behoud, afsluiting. Hulp moet bij de fase passen; terugval komt vaak voor en mensen kunnen terugkeren naar een eerdere fase.
Probeer het: de 3D en thuis
Zet in de vrije stand risicofactoren en beschermende factoren aan en uit. Houd daarna drie dagen een drangdagboek bij voor één gewoonte: tijd, plaats, gevoel, wat je in plaats daarvan deed.
Belangrijke formules en begrippen
- Tekenen van verslaving (C-C-C): Craving + controleverlies + Continueren ondanks schade
- Tolerantie: zelfde dosis → kleiner effect; meer nodig voor hetzelfde effect
- Onthouding: stoppen → vervelende klachten → drang om te gebruiken (negatieve bekrachtiging)
- Theorie van gepland gedrag: houding + subjectieve normen + waargenomen controle → intentie → gedrag
- Prochaska: precontemplatie → contemplatie → voorbereiding → actie → behoud → afsluiting
Uitgewerkte voorbeelden
1. Ravi voelde zich vroeger ontspannen na één sigaret. Nu heeft hij er vier nodig, en tijdens een lange treinreis wordt hij prikkelbaar en zweterig. Noem de twee processen.
Vier nodig hebben voor dezelfde ontspanning is tolerantie. Prikkelbaarheid en zweten als hij niet kan roken zijn onthoudingsverschijnselen, die lichamelijke afhankelijkheid laten zien.
2. Leg gokverslaving uit met behulp van de leertheorie.
Winst is onvoorspelbaar: een variabel bekrachtigingsschema. Omdat elke inzet kan winnen, blijft de persoon gokken en is de gewoonte moeilijk te doven. Bijna-winst voelt belonend. Aan stress ontsnappen door te gokken is negatieve bekrachtiging. Signalen (geluiden, lichtjes van de app) worden geconditioneerde triggers voor craving.
3. Gebruik de theorie van gepland gedrag om een plan te maken om een tiener te helpen die wil stoppen met vapen.
Houding: laat de echte kosten voor gezondheid en geld zien, zodat stoppen de moeite waard lijkt. Subjectieve normen: betrek vrienden en familie die het stoppen steunen. Waargenomen controle: geef praktische hulpmiddelen (signalen vermijden, vervangende activiteit, hulplijn) zodat ze gelooft dat ze het kan. Een sterke intentie plus deze steun maakt stoppen waarschijnlijker.
Veelgemaakte fouten
- Denken dat verslaving alleen over drugs gaat. Ook gokken en gamen kunnen verslavingen zijn.
- Tolerantie en onthouding door elkaar halen. Tolerantie ontstaat tijdens het gebruik; onthouding ontstaat bij het stoppen.
- Zeggen dat genen verslaving veroorzaken. Genen verhogen alleen het risico; omgeving en leren doen ook veel.
- Geloven dat één behandeling voor iedereen werkt. Hulp die past bij de persoon en zijn fase van verandering werkt het best.