¿Qué son los PCGA (GAAP)?
Los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (PCGA o GAAP) son reglas, conceptos y convenciones aceptados de forma amplia para preparar las cuentas. Nacen de la práctica, de organismos profesionales (en la India, el Instituto de Contadores Públicos de la India) y de la ley. Los PCGA hacen que las cuentas sean uniformes, confiables y comparables. Los principios deben ser relevantes, objetivos (basados en hechos) y factibles (fáciles de aplicar).
Supuestos contables fundamentales: empresa en marcha, uniformidad, devengo
Empresa en marcha
Se supone que el negocio seguirá funcionando por mucho tiempo y no cerrará pronto. Por eso los activos fijos se muestran a su costo menos la depreciación, y los gastos pagados por adelantado se muestran como activos.
Uniformidad
Se usan los mismos métodos contables (por ejemplo, de depreciación o de valoración de existencias) año tras año. Solo se permite un cambio por una buena razón y debe informarse.
Devengo
Los ingresos se registran cuando se ganan y los gastos cuando se generan, se haya cobrado o pagado el dinero o no. Así, los gastos pendientes de pago y los ingresos por cobrar entran en el año al que pertenecen.
Principios contables básicos
- Entidad: el negocio es independiente de su dueño. El capital del dueño es una deuda del negocio con él; los gastos personales son retiros.
- Medición en dinero: solo se registran los hechos que se pueden expresar en dinero, en una sola moneda (₹).
- Periodo contable: la vida del negocio se divide en periodos iguales (en la India, normalmente del 1 de abril al 31 de marzo) para conocer el resultado y la situación con regularidad.
- Costo histórico: los activos se registran al precio pagado por ellos, incluidos los costos para dejarlos listos. Los cambios del valor de mercado se ignoran.
- Partida doble: cada operación tiene dos efectos iguales. De ahí sale la ecuación contable Activos = Pasivos + Capital.
- Reconocimiento de ingresos (realización): el ingreso se cuenta cuando se gana (en el caso de bienes, cuando la propiedad pasa al comprador), no cuando llega el dinero.
- Correlación: los gastos de un periodo se comparan con los ingresos del mismo periodo para hallar la ganancia real.
- Información completa: todos los hechos importantes se muestran en los estados financieros o en sus notas (por ejemplo, un juicio pendiente).
- Prudencia (conservadurismo): no se anticipa ninguna ganancia, pero se prevén todas las pérdidas posibles. Las existencias se valoran al costo o al valor neto de realización, el que sea menor; se hace una provisión para deudas dudosas.
- Importancia relativa: una partida se muestra por separado solo si podría afectar la decisión de un usuario. Las cifras muy pequeñas (una grapadora de ₹150) simplemente se tratan como gasto.
- Objetividad: los asientos deben tener pruebas comprobables, como facturas y recibos, libres de opiniones personales.
Cómo trabajan juntos los principios
La empresa en marcha permite la depreciación; el devengo y la correlación deciden juntos a qué año pertenece una partida; la partida doble mantiene los libros equilibrados; la prudencia y la objetividad mantienen las cifras del lado seguro y comprobable. Ojo: la prudencia a veces choca con la uniformidad; si una empresa cambia de método de valoración para "ir sobre seguro", se pierde la comparabilidad.
Enfoque para el examen
Preguntas frecuentes: "Nombra el principio" a partir de una situación (1 punto), "Explica la correlación o la prudencia con un ejemplo" (3 puntos) y la diferencia entre dos conceptos. Siempre añade un ejemplo corto.
Fórmulas y definiciones clave
- Partida doble → Activos = Pasivos + Capital
- Correlación → Ganancia = Ingresos del periodo − Gastos del mismo periodo
- Prudencia → Existencias finales = menor entre el costo y el valor neto de realización
- Periodo contable en la India: del 1 de abril al 31 de marzo
Ejemplos resueltos
1. Nombra el principio: una empresa muestra su terreno en ₹20 lakh (precio de compra) aunque su precio de mercado ahora es ₹35 lakh.
Principio del costo histórico.
2. Nombra el principio: unos bienes vendidos a crédito el 28 de marzo se cuentan como ventas de ese año aunque el pago llega en mayo.
Reconocimiento de ingresos (y devengo).
3. Las existencias costaron ₹80,000; su valor de mercado es ₹72,000. ¿Por qué valor se muestran y por qué?
₹72,000, el menor entre el costo y el valor de mercado: prudencia (conservadurismo), se prevé la posible pérdida de ₹8,000.
4. El dueño paga con dinero del negocio la matrícula escolar de su hija. ¿Cómo se trata?
Principio de entidad: no es un gasto del negocio; es un retiro y reduce el capital.
5. Una empresa cambió su método de depreciación de línea recta (SLM) a saldo decreciente (WDV) en años alternos. ¿Qué supuesto se rompe?
Uniformidad: los resultados de distintos años no se pueden comparar.
Errores comunes
- Confundir devengo con caja: el devengo registra cuando se gana o se genera el hecho, no cuando se mueve el dinero.
- Pensar que la prudencia también registra las ganancias esperadas. Solo registra las pérdidas esperadas.
- Mezclar correlación y devengo: el devengo trata del momento del registro; la correlación une los gastos con el ingreso relacionado del mismo periodo.
- Creer que la importancia relativa depende solo del tamaño en rupias. También depende de la naturaleza de la partida y de si podría cambiar una decisión.