絶対王政とは?
絶対王政とは、ひとりの人が絶対的(完全な)権力を持って治める政治です。支配者は君主、つまり王、女王、皇帝、ツァーリなどです。
絶対君主制では、君主は次のことをします。
- 法律を作る(議会の同意はいりません)。
- 自分の役人を使って法律を実行する。
- 最高の裁判官になる。
絶対王政の時代は、ヨーロッパでおよそ1600年から1789年です。それ以前は、力は王、大貴族、教会、都市に分かれていました(封建制)。絶対君主はこの力をひとつの中心に集めました。歴史家はこれを国家形成と呼びます。国全体をひとつの強い中央政府でまとめることです。
王権神授説:人びとが受け入れた理由
絶対君主は王権神授説を使いました。王の力は人びとからではなく、神から与えられたという考えです。だから王に逆らうことは、神に逆らうようなものでした。
人びとが強い王を受け入れたのは、1500年代〜1600年代が宗教戦争や反乱だらけだったからでもあります。混乱するよりも、強いひとりの支配者のほうがましだと考える人が多かったのです。イギリスの思想家トマス・ホッブズ(1651年)は、平和を守るには強い支配者が必要だと論じました。
絶対的な力の道具
常備軍
常備軍とは、国がお金を払い、平時でも備えているフルタイムの軍隊です。昔の王は貴族から兵を借りていました。今や軍隊は王の言うことだけを聞きました。
官僚制
官僚制とは、給料をもらう役人のしくみです。フランスではアンタンダンと呼ばれる王の役人が、王に代わって各地方を治めました。彼らは中流の出身が多く、すべてを王のおかげで得ていました。
税
軍隊と役人には莫大なお金がかかります。王は農民や町の人から税を集めました。貴族や聖職者はほとんど払わないことが多く、これがのちの怒りのもとになりました。
貴族と宗教の支配
王は議会を開かなくなりました(フランスの三部会は1614年から1789年まで開かれませんでした)。多くの王はひとつの宗教を求めました。ルイ14世は1685年にナントの勅令を廃止し、フランスの新教徒への寛容をやめました。
ルイ14世とヴェルサイユ宮殿
ルイ14世は1643年から1715年までフランスを治めました。ヨーロッパ史で最も長い在位です。彼は太陽を自分のシンボルに選びました。惑星が太陽のまわりを回るように、フランスのすべてが自分を中心に回るべきだという意味です。
彼はパリの近くに巨大なヴェルサイユ宮殿を建てました。何千人もの貴族が住み、朝に王にシャツを手渡す、といった小さな名誉を競い合いました。宮廷で忙しい間、貴族は自分の領地から離れていたので、自分たちの力をつけることができませんでした。
ルイは、フランスを大きくするために多くの戦争をしました。その費用はあまりに大きく、彼が亡くなったときフランスは深い借金を抱えていました。
重商主義:絶対王政の経済
重商主義は、この時代の中心的な経済の考え方でした。国は金や銀をたくさん持っていれば豊かだと考えたのです。そのために、次のことをしました。
- 輸出(外国に売ること)を輸入(外国から買うこと)より多くする。
- 外国の品物に高い税(関税)をかける。
- 国内に工場や道路をつくる。
- 安い原料を送ってくれる植民地を手に入れる。
ルイ14世の財務長官ジャン=バティスト・コルベールはこのルールに従いました。得た金は、軍隊、海軍、ヴェルサイユの費用になりました。
ほかの絶対君主たち
- ピョートル大帝(ロシア、1682〜1725年)は西ヨーロッパの考えを取り入れ、近代的な陸海軍をつくり、サンクトペテルブルクを建設しました。貴族に国のために働くよう強制しました。
- ハプスブルク家はスペインとオーストリアを治めました。オーストリアは1683年にオスマン軍のウィーン包囲を破ったあと、強い軍隊をつくりました。
- プロイセンは小さな国から、王たちのもとで軍事大国に成長しました。
ひとつの国が強くなりすぎると、ほかの国々が手を結んで対抗しました。これが勢力均衡の考えです。どの国もヨーロッパを支配してはいけないというものです。ルイ14世に対する戦争は、この考えに沿っていました。
もうひとつの道:立憲主義
すべての国が絶対王政になったわけではありません。立憲主義では、君主の力は法律と選ばれた機関によって制限されます。
- イギリス:国王チャールズ1世は議会なしで統治しようとしました。これがイングランド内戦(1642〜1651年)と、1649年の彼の処刑につながりました。1688〜89年の名誉革命では、議会がウィリアムとメアリーを王に迎え、権利章典(1689年)を定めました。それ以後、君主は法律や税のために議会を必要としました。
- オランダ共和国:スペインの支配から独立したあと、オランダは町の裕福な商人「レヘント」と総督によって率いられました。貿易のおかげで、1600年代はオランダの黄金時代になりました。
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絶対王政の終わり
1700年代、啓蒙思想の思想家たちは、自然権と権力分立を主張しました。プロイセンのフリードリヒ2世やロシアのエカチェリーナ2世のように、改革を試みながら全権を手放さない支配者もいました(啓蒙専制君主)。フランスでは、借金と不公平な税が1789年のフランス革命を引き起こし、フランスの絶対王政は終わりました。
試験のポイント:絶対王政と立憲主義の比較や、ルイ14世がどのように貴族を抑えたかを説明させる問題がよく出ます。
重要な公式と用語
- 絶対王政:ひとりの君主が完全な権力を持って治めること
- 王権神授説:王の力は神から来るという考え
- 常備軍:国がお金を払う、フルタイムの軍隊
- 官僚制:給料をもらう政府の役人のしくみ
- 重商主義:輸出を輸入より多くして、金を集めること
- 立憲君主制:君主の力が法律と議会で制限される政治
- 勢力均衡:どの国も支配的にならないよう、国々が手を組むこと
例題
1. ヴェルサイユ宮殿は、ルイ14世が貴族を抑えるのにどう役立ちましたか?
ステップ1:貴族は宮殿に住むよう招かれました。ステップ2:彼らは宮廷生活と小さな名誉に時間とお金を使いました。ステップ3:領地から遠いので、軍隊をつくったり反乱を計画したりできませんでした。つまり宮殿は、ただの家ではなく、権力の道具だったのです。
2. ある国が5000万の品物を輸出し、3000万の品物を輸入しました。重商主義者は何と言うでしょう?
輸出が輸入より2000万多いです。これは「有利な貿易収支」で、金が入ってきます。重商主義者は喜び、関税で輸入を低く抑えようとするでしょう。
3. 1700年ごろのフランスとイギリスをくらべましょう。
フランス:ルイ14世は議会なしで法律を作りました(絶対君主制)。イギリス:1689年以降、君主は法律を作り税を集めるのに議会が必要でした(立憲君主制)。どちらにも王がいましたが、力が分けられていたのはイギリスだけです。
よくある間違い
- 絶対君主には限界がまったくなかったと思うこと。君主もお金、役人、軍隊、慣習に頼っていました。ただ、法律を作るときに議会と分け合わなかっただけです。
- 「絶対王政」と「独裁」を混ぜてしまうこと。絶対王政とは、おもに1600〜1789年に、世襲の君主が王権神授説を主張して治めたものです。
- 1689年以降のイギリスを絶対王政と言うこと。権利章典によって、イギリスは立憲君主制になりました。
- 重商主義を自由貿易だと思うこと。意味は反対です。輸入を抑え、輸出を増やすことです。