Tre legami tra un minore e gli adulti
Un minore è una persona che non ha ancora raggiunto la maggiore età, di solito 18 anni. Un minore non può prendere da solo la maggior parte delle decisioni legali, quindi la legge lo collega agli adulti in tre modi:
- Affidamento: la cura concreta. Con chi vive il bambino e chi si occupa dei suoi bisogni di ogni giorno.
- Tutela: il potere legale. Chi decide su scuola, cure mediche, religione, viaggi e chi gestisce i beni del bambino.
- Genitorialità legale: chi la legge considera madre e padre, per il cognome, l'eredità e i legami di famiglia.
Nelle famiglie normali i genitori hanno tutti e tre i legami. La legge interviene solo quando qualcosa cambia. Prova: nel 3D guarda come si muovono i tre fili colorati in ogni situazione.
Affidamento: con chi vive il bambino
Quando i genitori si separano o divorziano, decide il giudice sull'affidamento. I tipi sono:
- Affidamento esclusivo (fisico): il bambino vive con un genitore; l'altro ha il diritto di visita (cioè di incontrarlo).
- Affidamento congiunto: il bambino passa del tempo con entrambi, e tutti e due partecipano alle decisioni.
- Affidamento legale: il diritto di prendere le decisioni importanti. Può essere condiviso anche quando l'affidamento fisico non lo è.
Il criterio è sempre l'interesse (il benessere) del minore: sicurezza, salute, istruzione, legame affettivo, stabilità e, se è abbastanza grande, anche i desideri del bambino. Non conta chi guadagna di più o chi "vince". Entrambi i genitori devono comunque contribuire al mantenimento del figlio.
Tutela: chi decide per il bambino
Un tutore è un adulto con il potere legale di occuparsi della persona del minore (corpo, educazione) e/o dei suoi beni (denaro, terreni). I tipi sono:
- Tutori naturali: i genitori. Le leggi moderne considerano madre e padre tutori con pari diritti.
- Tutore testamentario: scelto da un genitore nel suo testamento, per agire dopo la morte del genitore.
- Tutore nominato dal giudice: scelto da un tribunale quando non c'è nessun genitore o il genitore non è adatto. In India questo avviene con il Guardians and Wards Act del 1890.
- Tutore di fatto: chi si prende davvero cura del bambino senza una nomina legale, per esempio una zia. I suoi poteri legali sono limitati.
La tutela è un dovere, non un possesso. Il tutore deve agire per il bene del bambino, tenere i conti dei suoi beni e non può venderli senza il permesso del giudice. Finisce a 18 anni. Il tutore non diventa genitore legale.
Affido familiare e adozione
Affido familiare: una famiglia controllata e sostenuta si prende cura di un bambino per un periodo, mentre la famiglia d'origine non può farlo. Il bambino può tornare a casa.
L'adozione è un procedimento legale che trasferisce per sempre tutti i diritti e i doveri dei genitori dai genitori biologici ai genitori adottivi. Il figlio adottato ha gli stessi diritti di un figlio biologico, compresi il cognome e l'eredità, e i legami con la famiglia d'origine finiscono per la legge.
Procedura tipica di adozione (cambia da paese a paese):
- Il bambino viene dichiarato legalmente adottabile (orfano, abbandonato o affidato dai genitori, dopo i controlli).
- I futuri genitori si registrano presso un ente autorizzato.
- Uno studio dell'ambiente familiare verifica salute, situazione economica, casa e motivazioni della famiglia.
- Abbinamento tra bambino e famiglia; serve anche il consenso del bambino se è abbastanza grande.
- Un provvedimento del tribunale (o dell'autorità) rende l'adozione definitiva; poi le visite di controllo verificano che il bambino stia bene.
Sono ammessi solo enti autorizzati, per evitare il traffico di minori e la "compravendita" di neonati. In India l'adozione è regolata dall'Hindu Adoptions and Maintenance Act del 1956 o dal Juvenile Justice Act del 2015, con la guida della Central Adoption Resource Authority (CARA). L'adozione tra paesi diversi segue la Convenzione dell'Aia sull'adozione (1993), che dice che l'adozione internazionale va usata solo quando non si trova una famiglia adatta nel paese del bambino. Alcuni sistemi giuridici usano la kafala, un impegno di cura per tutta la vita che non cambia il cognome né l'eredità del bambino.
Formule e definizioni chiave
- Minore: persona sotto la maggiore età (di solito 18 anni)
- Affidamento = cure quotidiane; tutela = decisioni legali sulla persona e sui beni
- Tutori naturali, testamentari, nominati dal giudice, di fatto
- Affido familiare = temporaneo; adozione = permanente e completa
- Interesse (benessere) del minore: il criterio principale
- Convenzione dell'Aia sull'adozione 1993: regole per l'adozione internazionale
Esempi svolti
1. I genitori di Asha divorziano. Lei vive con il padre e incontra la madre ogni fine settimana. Chi ha l'affidamento e chi è il suo tutore?
Il padre ha l'affidamento fisico; la madre ha il diritto di visita. Entrambi restano suoi tutori naturali e genitori legali, quindi le decisioni importanti di solito sono condivise.
2. Una vedova scrive nel testamento che sua sorella dovrà occuparsi del figlio di 10 anni se lei muore. Come si chiama la sorella e diventa la madre del bambino per la legge?
È una tutrice testamentaria. Ottiene l'affidamento e il potere di decidere fino ai 18 anni del ragazzo, ma non diventa la sua madre legale. Solo l'adozione lo farebbe.
3. Una coppia paga un'operatrice dell'ospedale per ricevere un neonato e la chiama adozione. È valida?
No. L'adozione deve passare per un ente autorizzato e per un provvedimento del tribunale o di un'autorità. Pagare per avere un bambino è traffico di minori, un reato.
Errori comuni
- Pensare che affidamento e tutela siano la stessa cosa. L'affidamento è la cura quotidiana; la tutela è il potere di decidere, anche sui beni.
- Pensare che il tutore sia proprietario dei beni del bambino. Il tutore li amministra soltanto per il bambino e ha bisogno del permesso del giudice per venderli.
- Pensare che l'affido familiare sia uguale all'adozione. L'affido è temporaneo; l'adozione è permanente e dà tutti i diritti di genitore.
- Pensare che il genitore che guadagna di più ottenga sempre l'affidamento. I giudici guardano l'interesse del bambino, non solo il reddito.