子どもと大人をつなぐ3つのきずな
未成年者とは、成人年齢(ふつう18歳)に達していない人のことです。未成年者は大事な法律上の判断を自分だけではできないので、法律は3つの形で子どもと大人を結びつけます。
- 監護: 体の面倒を見ること。子どもがだれと暮らし、毎日の必要をだれが満たすか。
- 後見: 法律上の権限。学校、医療、宗教、旅行などをだれが決めるか、そして子どもの財産をだれが管理するか。
- 法律上の親子関係: 法律がだれを母と父とみなすか。名前、相続、家族のつながりに関わります。
ふつうの家庭では、親が3つとも持っています。法律が出てくるのは、状況が変わったときだけです。やってみよう: 3Dで、場面ごとに3色のひもがどう動くか見てみましょう。
監護: 子どもがだれと暮らすか
親が別れたり離婚したりすると、裁判所が監護を決めます。種類は次のとおりです。
- 単独(身体的)監護: 子どもは一方の親と暮らし、もう一方の親は面会交流(会う権利)を持ちます。
- 共同監護: 子どもは両方の親と時間を過ごし、大事なことは二人で決めます。
- 法的監護: 大きな決定をする権利。いっしょに暮らす親が一人でも、この権利は二人で分け合えます。
基準はいつも子どもの最善の利益(福祉)です。安全、健康、教育、心のきずな、生活の安定、そして年齢が十分なら子ども自身の希望も考えます。「どちらの収入が多いか」や「どちらが勝つか」ではありません。別れたあとも、両方の親が子どもの養育費(生活のための費用)を負担しなければなりません。
後見: 子どものことをだれが決めるか
後見人とは、未成年者の身上(体と育ち)や財産(お金や土地)を守る法律上の権限を持つ大人のことです。種類は次のとおりです。
- 生まれながらの後見人: 親。現代の法律では、母も父も対等な後見人です。
- 遺言による後見人: 親が遺言で指名した人。親の死後に役目を果たします。
- 裁判所が選ぶ後見人: 親がいない、または親がふさわしくないときに、裁判所が選びます。インドでは1890年の後見人・被後見人法にもとづきます。
- 事実上の後見人: 正式に選ばれていないけれど、実際に子どもの世話をしている人(たとえばおば)。法律上の権限は限られます。
後見は義務であって、所有ではありません。後見人は子どもの福祉のために行動し、子どもの財産の記録をつけ、裁判所の許可なく売ることはできません。後見は18歳で終わります。後見人が法律上の親になるわけではありません。
里親と養子縁組
里親(フォスターケア): 審査を受け支援を受ける家庭が、生まれた家族が世話できないあいだ、一時的に子どもを預かります。子どもは家に戻ることもあります。
養子縁組は、親としての権利と義務のすべてを、生みの親から養親へ永久に移す法律上の手続きです。養子は、名前や相続を含めて、実の子と同じ権利を持ち、生みの家族との法律上のつながりは終わります。
養子縁組のおおまかな流れ(国によってちがいます):
- 子どもが、法律上、養子に出せる状態であると認められる(孤児、遺棄、または手放された場合に、確認を経て)。
- 養親になりたい人が、認可を受けた機関に登録する。
- 家庭調査で、家族の健康、お金、住まい、理由を確かめる。
- 子どもと家族のマッチング。子どもが十分な年齢なら本人の同意も得る。
- 裁判所(または機関)の命令で養子縁組が確定する。その後、子どもが元気に暮らしているか訪問で確認する。
認可を受けた機関だけが認められているのは、子どもの人身売買や赤ちゃんの「売り買い」を防ぐためです。インドでは、養子縁組は1956年のヒンドゥー養子・扶養法か2015年の少年司法法にもとづき、中央養子縁組資源機関(CARA)が指導します。国をまたぐ養子縁組はハーグ養子縁組条約(1993年)に従います。この条約は、子どもの生まれた国でふさわしい家族が見つからないときだけ、国際養子縁組を使うべきだと定めています。カファーラという制度を持つ国もあり、これは子どもの姓や相続を変えずに、一生続く世話をする仕組みです。
重要な公式と用語
- 未成年者: 成人年齢(ふつう18歳)に達していない人
- 監護 = 毎日の世話、後見 = 身上と財産についての法律上の決定
- 生まれながらの後見人、遺言による後見人、裁判所が選ぶ後見人、事実上の後見人
- 里親 = 一時的、養子縁組 = 永久で全面的
- 子どもの最善の利益(福祉): いちばん大切な基準
- ハーグ養子縁組条約 1993年: 国際養子縁組のルール
例題
1. アーシャの両親が離婚しました。アーシャは父親と暮らし、毎週末に母親と会います。監護をしているのはだれで、後見人はだれですか。
身体的な監護は父親が持ち、母親は面会交流の権利を持ちます。二人とも生まれながらの後見人で法律上の親のままなので、大事なことはふつう二人で決めます。
2. ある未亡人が、自分が死んだら10歳の息子の世話を妹に頼むと遺言に書きました。この妹は何と呼ばれますか。また、法律上、息子の母親になりますか。
妹は遺言による後見人です。息子が18歳になるまで、監護と決める権限を持ちますが、法律上の母親にはなりません。母親になれるのは養子縁組だけです。
3. ある夫婦が、病院の職員にお金を払って新生児を引き取り、「養子縁組だ」と言っています。これは有効ですか。
いいえ。養子縁組は、認可を受けた機関と、裁判所または機関の命令を通さなければなりません。お金で子どもを手に入れるのは人身売買で、犯罪です。
よくある間違い
- 監護と後見を同じものだと思う。監護は毎日の世話、後見は財産も含めた法律上の決定です。
- 後見人が子どもの財産を所有すると思う。後見人は子どものために管理するだけで、売るには裁判所の許可が要ります。
- 里親と養子縁組を同じだと思う。里親は一時的、養子縁組は永久で親としての権利をすべて与えます。
- 収入の多い親がいつも監護を得ると思う。裁判所は収入だけでなく、子どもの最善の利益を見ます。