La regencia y la Fronda, 1643–1661
En 1643 Francia estaba en guerra con España, los impuestos eran altos y muchos campesinos eran pobres. El rey era un niño, así que su madre, Ana de Austria, actuó como regente junto al cardenal Mazarino, nacido en Italia.
Entre 1648 y 1653 estallaron varias revueltas llamadas la Fronda. Primero los parlamentos (altos tribunales de justicia, que no son como un parlamento actual) se negaron a aceptar nuevos impuestos. Después, grandes príncipes como Condé lucharon por su propio poder. La familia real tuvo que huir de París. Los rebeldes estaban divididos y en 1653 la corona había ganado. Luis nunca olvidó aquel miedo.
Mazarino puso fin a la guerra con España con la Paz de los Pirineos (1659), y Luis se casó con la princesa española María Teresa.
Construir el absolutismo en casa, 1661–1685
Absolutismo significa que el rey tiene el poder más alto y solo responde ante Dios (derecho divino). En la práctica, Luis todavía necesitaba colaborar con los nobles, la Iglesia y los grupos locales.
- Gobierno personal: tras la muerte de Mazarino en 1661, Luis no nombró primer ministro. Fouquet, el riquísimo jefe de finanzas, fue arrestado.
- Consejos y ministros: un pequeño Consejo de Estado y ministros de confianza de familias nuevas (Colbert, Louvois).
- Intendentes: funcionarios reales enviados a las provincias para vigilar los impuestos, la justicia y el ejército.
- Versalles: desde 1682 la corte vivió allí. Los nobles competían por el favor del rey mediante ceremonias, así que tenían menos tiempo para rebelarse.
- Imagen: el arte, los edificios, las medallas y el símbolo del sol hacían que el rey pareciera todopoderoso.
- Colbert y el mercantilismo: vender al extranjero más de lo que se compra; proteger la industria propia con aranceles; construir caminos, canales (el Canal del Mediodía), talleres y una marina.
Luis XIV y Europa, 1661–1685
Luis quería gloire (gloria) y fronteras más seguras. En la Guerra de Devolución (1667–68) contra España ganó ciudades en Flandes. En la Guerra de Holanda (1672–78) atacó a la República Holandesa; los holandeses inundaron sus tierras para detenerlo. La Paz de Nimega (1678) dio a Francia el Franco Condado. En la década de 1680 tomó más ciudades, entre ellas Estrasburgo (1681), con reclamaciones legales llamadas réunions (reuniones). Muchos gobernantes empezaron a temer el poder de Francia.
Problemas en casa, 1685–1715
- Religión: el Edicto de Fontainebleau (1685) anuló el Edicto de Nantes y quitó sus derechos a los protestantes (hugonotes). Unos 200.000 hugonotes se marcharon, muchos de ellos trabajadores cualificados. Luis también se enfrentó al papa y a los jansenistas (un grupo católico muy estricto).
- Dinero: las guerras costaban mucho más de lo que traían los impuestos. Nuevos impuestos, como la capitation (1695) y el dixième (1710), alcanzaron incluso a los nobles.
- Hambre: las hambrunas de 1693–94 y 1709–10 mataron a muchísima gente.
- Críticos: algunos escritores empezaron a cuestionar el precio de la gloria.
Problemas en Europa y la derrota de Francia, 1685–1715
En la Guerra de los Nueve Años (1688–97) una gran alianza, dirigida por Guillermo III de los Países Bajos e Inglaterra, luchó contra Francia. La Paz de Ryswick (1697) obligó a Luis a devolver la mayor parte de lo ganado desde 1678.
Cuando el rey de España murió en 1700, dejó su imperio al nieto de Luis, Felipe. Las otras potencias temían que una sola familia gobernara Francia y España. La Guerra de Sucesión Española (1701–14) trajo duras derrotas francesas, como Blenheim (1704). La Paz de Utrecht (1713) dejó a Felipe V el trono de España, pero nunca podría unirlo con Francia, y Gran Bretaña ganó comercio y territorios. Cuando Luis murió en 1715, Francia seguía siendo la mayor potencia terrestre, pero estaba muy endeudada.
Pruébalo: poder frente a deuda
Haz una tabla de dos columnas: 'Año' y '¿Era Luis más fuerte o más débil que 10 años antes?'. Rellénala para 1653, 1663, 1678, 1697 y 1715. Después comprueba tus respuestas con el control 3D: el sol muestra el poder y la barra roja muestra la deuda.
Fórmulas y definiciones clave
- Absolutismo = el monarca tiene el poder supremo y solo responde ante Dios
- Derecho divino = la idea de que el poder del rey viene de Dios
- Fronda = revueltas de tribunales y nobles, 1648–53
- Intendente = funcionario real enviado a dirigir una provincia
- Mercantilismo = exportar más de lo que se importa; proteger la industria propia
- Hugonotes = protestantes franceses
- Gloire = gloria y reputación del rey
Ejemplos resueltos
1. Explica por qué fracasó la Fronda.
Los rebeldes estaban divididos: los parlamentos querían límites legales a los impuestos, mientras que los príncipes querían poder para ellos mismos, y no se fiaban unos de otros. Mazarino hizo pactos, los dividió y el ejército real fue leal. Además, mucha gente quería orden después de años de desorden.
2. ¿Cómo ayudó Versalles a Luis a controlar a los nobles?
Se esperaba que los grandes nobles vivieran en la corte. Gastaban dinero y tiempo en ceremonias y en competir por pequeños favores del rey, así que tenían menos tiempo y dinero para construir poder en sus regiones. Luis premiaba la lealtad con cargos y pensiones.
3. 'Las guerras de Luis XIV hicieron más daño que bien a Francia.' Valora esta opinión.
Las primeras guerras trajeron ganancias: el Franco Condado y Estrasburgo, fronteras más seguras y gran prestigio. Pero desde 1688 las guerras contra grandes alianzas trajeron pocas ganancias (Ryswick), deudas enormes, impuestos altos y sufrimiento durante las hambrunas. Utrecht dejó a un Borbón en España, pero a un coste muy alto. En conjunto, las guerras posteriores hicieron más daño que el bien que trajeron las primeras.
Errores comunes
- Pensar que 'absoluto' significaba que Luis podía hacer lo que quisiera. Aun así necesitaba que los nobles, los funcionarios, la Iglesia y los organismos locales colaboraran.
- Confundir los parlamentos franceses (tribunales) con un parlamento elegido.
- Creer que Luis dijo 'El Estado soy yo' en un discurso famoso. No hay buenas pruebas de que lo dijera.
- Creer que Francia estaba arruinada y débil en 1715. Estaba muy endeudada, pero seguía siendo la mayor potencia de Europa occidental.