Greco antico: come si legge la lingua

Lettere, suoni e lettura ad alta voce

Il greco usa 24 lettere. Alcune assomigliano a quelle italiane (α, β, δ) e altre sono nuove (γ, θ, ξ, ψ, ω). Pronuncia ogni parola lettera per lettera. Il greco si scrive come si legge: quello che vedi è quello che dici.

Sopra le lettere ci sono dei segni piccoli. Lo spirito mostra se una parola inizia con un suono "h" (ἵππος = hippos). L'accento mostra dove la voce sale. Leggere piano e ad alta voce aiuta il cervello a collegare suono, forma e significato.

Prova così: leggi αβγδ, poi un nome: Ἀλέξανδρος (Alexandros).

Verbi: tema più desinenza (verbi in -ω)

Un verbo greco regolare come λύω ("sciolgo") ha un tema λυ- e una desinenza personale. Presente: λύω, λύεις, λύει, λύομεν, λύετε, λύουσι(ν).

Il dizionario non mostra tutte le forme. Dà i tempi principali, come una carta d'identità del verbo. Da questi puoi costruire ogni tempo:

• λύω (presente), λύσω (futuro), ἔλυσα (aoristo), λέλυκα (perfetto), λέλυμαι (perfetto passivo), ἐλύθην (aoristo passivo).
• δίδωμι (do), δώσω, ἔδωκα, δέδωκα, δέδομαι, ἐδόθην.

Impara a memoria i tempi principali dei verbi più comuni. È il modo migliore per smettere di tirare a indovinare.

Verbi in -μι: raddoppiamento e -νυμι

Alcuni verbi finiscono in -μι e attaccano le desinenze direttamente al tema (senza vocale in mezzo).

Raddoppiamento del presente. La prima lettera viene ripetuta per formare il tema del presente: δί-δω-μι (do), τί-θη-μι (pongo), ἵ-στη-μι (faccio stare in piedi). La sillaba in più è come un'eco. Compare solo nel sistema del presente.

Verbi in -νυμι aggiungono -νυ- alla radice: δείκνυμι (mostro), tema δεικνυ-. Forme: δείκνυμι, δείκνυς, δείκνυσι(ν), δείκνυμεν, δείκνυτε, δεικνύασι(ν). Nel futuro e nell'aoristo il -νυ- cade: δείξω, ἔδειξα.

Aggettivi verbali in -τός e -τέος

Un aggettivo verbale è un aggettivo fatto con il tema di un verbo.

• -τός significa "fatto" o "che si può fare": λυτός = sciolto, che si può sciogliere; γραπτός = scritto.
• -τέος significa "da fare": λυτέος = che deve essere sciolto. Compare spesso come λυτέον ἐστί = "bisogna sciogliere". La persona che deve agire va al dativo: λυτέον ἐστί μοι = "devo sciogliere".

Pensa: -τός = già fatto; -τέος = lista delle cose da fare.

Sintassi: accusativo interno, attrazione, dimostrativo omesso

Accusativo dell'oggetto interno (figura etimologica). Un verbo prende un oggetto costruito sulla stessa radice: μάχην μάχεσθαι = "combattere un combattimento", νόσον νοσεῖν = "essere malato di una malattia". L'oggetto ripete soltanto l'idea del verbo, spesso con un aggettivo che aggiunge una novità: μεγάλην μάχην μάχεσθαι = combattere una grande battaglia.

Dimostrativo omesso. Quando il pronome τούτοις ("a quelle cose") è facile da indovinare, il greco lo lascia cadere: χρῶμαι οἷς ἔχω = "uso ciò che ho", al posto di χρῶμαι τούτοις ἅ ἔχω.

Attrazione e assimilazione del relativo. Il pronome relativo dovrebbe prendere il caso dalla sua proposizione (qui l'accusativo, ἅ). Ma spesso prende il caso del dimostrativo caduto (qui il dativo, οἷς). Il relativo viene "tirato" nel caso della parola vicina. Regola: quando un relativo ha un caso che sembra sbagliato, cerca una parola omessa o vicina con quel caso.

Analizzare una frase complessa (metodo in 5 passi)

1. Trova i verbi finiti e conta le proposizioni.
2. Segna le parole che collegano (ὅτι, ὅτε, ὡς, pronomi relativi, εἰ).
3. Per ogni proposizione trova il soggetto (nominativo) e l'oggetto (accusativo, a volte genitivo o dativo).
4. Collega i participi e gli infiniti alla proposizione a cui appartengono.
5. Traduci proposizione per proposizione, poi uniscile in un italiano naturale.

Usa una grammatica di consultazione come una mappa: cerca nell'indice la desinenza, il caso o la costruzione. Confronta con la tua lingua: il greco non ha l'articolo indeterminativo ("un/una"); un soggetto neutro plurale vuole il verbo al singolare (τὰ παιδία παίζει = i bambini giocano); il medio e il duale non hanno un equivalente diretto in italiano.

Leggere testi veri: Luciano e il mondo greco

Prosa adattata (Luciano). Luciano, un autore satirico del II secolo d.C., scrisse racconti brevi e dialoghi vivaci. I testi adattati da lui sono il ponte verso il greco originale. Leggi in tre passate: (1) scorri per cogliere nomi e argomento; (2) traduci frase per frase con il metodo in 5 passi; (3) racconta il testo con parole tue in uno schema breve.

Collocare gli autori. Disegna una linea: Omero (VIII sec. a.C.), Sofocle (V), Platone e Aristotele (IV), Luciano (II sec. d.C.). Il greco rimase vivo per mille anni.

Sfondo storico. La Macedonia si trovava a nord delle città-stato greche, una terra di colline e pianure. Il suo re Alessandro (356–323 a.C.) guidò gli eserciti verso est fino alla valle dell'Indo e diffuse la lingua e le idee greche: è l'età ellenistica. In seguito la Grecia divenne provincia romana (146 a.C.), ma il greco restò la lingua della cultura.

Pensatori. Aristotele, maestro di Alessandro, studiò la natura e l'etica. Diogene il Cinico visse con quasi niente; si racconta che chiese ad Alessandro di spostarsi e di non fargli ombra. Gli epicurei cercavano un piacere sereno e la libertà dalla paura; gli stoici cercavano di vivere secondo ragione e di accettare ciò che non si può cambiare.

Prova tu: un esercizio pratico

Nel 3D: tocca -ω, -εις e -ει e di' ogni forma ad alta voce. Scambia i ruoli e mescola l'ordine. Prevedi che cosa significa la frase prima di leggere la didascalia.

A casa: prepara sei cartoncini. Su tre scrivi ὁ ἀδελφός, λύει, τὸν ἵππον. Colora la fine di ogni nome con un colore diverso. Spostali e di' che cosa cambia. Poi scrivi una tua frase in italiano con due nomi e un verbo e segna il "cartellino del ruolo" di ogni parola.

Formule e definizioni chiave

• Parola = tema + desinenza. La desinenza mostra il ruolo (soggetto, oggetto, persona).
• Verbi in -ω: λύω, λύεις, λύει, λύομεν, λύετε, λύουσι(ν)
• Verbi in -μι: raddoppiamento δίδωμι, τίθημι, ἵστημι; -νυμι: δείκνυμι
• -τός = fatto / che si può fare; -τέος = da fare (λυτέον ἐστί μοι = devo sciogliere)
• Accusativo interno: μάχην μάχεσθαι. Attrazione: χρῶμαι οἷς ἔχω = uso ciò che ho
• Analisi: verbi, congiunzioni, soggetto e oggetto, participi, traduzione

Esempi svolti

Errori comuni

• Leggere le parole greche nell'ordine dell'italiano. Guarda prima le desinenze.
• Imparare solo la forma del dizionario. Impara sempre anche i tempi principali.
• Confondere -τός (fatto) e -τέος (da fare).
• Dimenticare che un soggetto neutro plurale vuole il verbo al singolare.