खाद्य एलर्जी क्या है?
शरीर की रोग-प्रतिरोधक प्रणाली (immune system) उसकी पहरेदार है। वह कीटाणुओं से लड़ती है। खाद्य एलर्जी में पहरेदार गलती करके खाने के हानिरहित प्रोटीन से लड़ने लगता है। इस प्रोटीन को एलर्जन कहते हैं।
एलर्जी और खाद्य असहनशीलता (food intolerance) अलग हैं। असहनशीलता में प्रतिरोधक प्रणाली शामिल नहीं होती। जैसे कुछ लोग दूध की शर्करा (लैक्टोज़) पचा नहीं पाते और पेट दर्द होता है। यह परेशान करता है पर आमतौर पर खतरनाक नहीं। एलर्जी तो बहुत थोड़े खाने से भी जानलेवा हो सकती है।
शरीर में क्या होता है
- पहली बार (संवेदीकरण): शरीर एलर्जन के खिलाफ IgE एंटीबॉडी बनाता है। ये मास्ट कोशिकाओं पर चिपक जाती हैं। अभी कोई लक्षण नहीं।
- अगली बार: एलर्जन एंटीबॉडी से जुड़ता है। मास्ट कोशिकाएँ हिस्टामिन छोड़ती हैं।
- लक्षण कुछ मिनट से दो घंटे के अंदर शुरू होते हैं।
हल्के लक्षण: मुँह में खुजली, चकत्ते (लाल खुजली वाले दाने), नाक बहना, पेट दर्द, उल्टी। गंभीर लक्षण: होंठ या गले में सूजन, घरघराहट, चक्कर, बेहोशी। पूरे शरीर की गंभीर प्रतिक्रिया को एनाफाइलैक्सिस कहते हैं। इसमें तुरंत आपातकालीन मदद चाहिए।
आम एलर्जन
ज़्यादातर प्रतिक्रियाएँ कुछ ही खानों से होती हैं: दूध, अंडा, मूँगफली, पेड़ों के मेवे, गेहूँ, सोया, मछली, शेलफिश और तिल। अलग देश लेबल पर दिखाने के लिए थोड़ी अलग सूची रखते हैं, पर विचार वही है। कुछ बच्चे बड़े होकर दूध या अंडे की एलर्जी से निकल जाते हैं, पर मूँगफली, मेवे और शेलफिश की एलर्जी अक्सर उम्र भर रहती है।
एलर्जन सॉस, बेकरी, मिठाई और पैक्ड खाने में छिपे हो सकते हैं। पकाने से वे आमतौर पर खत्म नहीं होते।
बचाव और सुरक्षित खाना
- जाँच कराइए। डॉक्टर इतिहास, त्वचा जाँच या खून की जाँच से सही एलर्जन ढूँढते हैं। बिना सलाह बहुत सारे खाने न छोड़िए।
- हर लेबल पढ़िए। सामग्री-सूची और 'may contain' चेतावनी देखिए। हर बार दोबारा पढ़िए, क्योंकि रेसिपी बदल जाती है।
- क्रॉस-संपर्क रोकिए। साफ़ चाकू, पटरे और बर्तन लीजिए। साबुन से हाथ धोइए। गंदे बर्तनों पर सिर्फ़ पानी काफ़ी नहीं।
- सबको बताइए। स्कूल, रसोइए और दोस्तों को पता हो। एलर्जी कार्ड साथ रखिए।
- बाहर खाते समय: पूछिए कि व्यंजन में क्या है और कैसे बना।
- तैयार रहिए। डॉक्टर की दी दवा (जैसे एंटीहिस्टामिन या एड्रेनालिन ऑटो-इंजेक्टर) साथ रखिए। उसे इस्तेमाल करना सीखिए और इस्तेमाल के बाद आपातकालीन मदद बुलाइए।
- शिशु: कई स्वास्थ्य संस्थाओं की मौजूदा सलाह है कि मूँगफली और अंडे जैसे आम एलर्जन सुरक्षित रूप में जल्दी देना शुरू करें, पर सिर्फ़ डॉक्टर की सलाह से, खासकर अगर शिशु को एक्ज़िमा हो।
खाद्य स्वच्छता और एलर्जी साथ-साथ
खाने का कारोबार करने वालों को एलर्जन वाले खाने अलग रखने, हर बैच के बाद उपकरण साफ़ करने और पैक पर एलर्जन लिखने होते हैं। कई देशों में यह खाद्य सुरक्षा कानून का हिस्सा है। साफ़ रसोई कीटाणुओं को रोकती है और एलर्जन की योजना एलर्जी की प्रतिक्रिया को। ये दो अलग समस्याएँ हैं और दोनों में सावधानी चाहिए।
खुद करके देखिए
3D में एलर्जी के रूप में 'दूध' चुनिए। पहले अंदाज़ा लगाइए: कितने खानों से बचना है? फिर जाँचिए। अब 'गेहूँ' चुनिए। घर पर तीन पैकेट के लेबल पढ़िए और नौ आम एलर्जन में से जो मिले उन पर निशान लगाइए।
मुख्य सूत्र और परिभाषाएँ
- एलर्जन = वह हानिरहित खाद्य प्रोटीन जो प्रतिक्रिया शुरू करता है
- एलर्जी = प्रतिरोधक प्रणाली की प्रतिक्रिया (IgE + मास्ट कोशिका + हिस्टामिन)
- असहनशीलता = पाचन की समस्या, प्रतिरोधक प्रणाली शामिल नहीं
- एनाफाइलैक्सिस = गंभीर, पूरे शरीर की प्रतिक्रिया: तुरंत आपातकालीन मदद बुलाइए
- बचाव = पहचानो, पढ़ो, अलग रखो, बताओ, तैयार रहो
हल किए गए उदाहरण
1. बिस्कुट खाने के पाँच मिनट बाद बच्चे को चकत्ते और होंठ पर सूजन हो गई। यह एलर्जी है या असहनशीलता?
चकत्ते और सूजन जल्दी आते हैं और प्रतिरोधक प्रणाली से जुड़े हैं, इसलिए यह संभवतः एलर्जी है। बच्चे को चिकित्सा मदद चाहिए और बिस्कुट के लेबल में एलर्जन देखना चाहिए।
2. एक आदमी को दूध पीने के बाद पेट फूलता है, पर चकत्ते या साँस की तकलीफ़ नहीं होती। यह क्या हो सकता है?
सबसे संभव है लैक्टोज़ असहनशीलता: आँत दूध की शर्करा पचा नहीं पाती। प्रतिरोधक प्रणाली शामिल नहीं है, इसलिए यह असली दूध की एलर्जी नहीं है। डॉक्टर पक्का कर सकते हैं।
3. स्कूल के रसोइए को मूँगफली की एलर्जी वाले बच्चे के लिए सैंडविच बनाना है। तीन सुरक्षित कदम बताइए।
हाथ धोएँ और ऐसा साफ़ पटरा व चाकू लें जो कभी मूँगफली से न छुआ हो। ब्रेड और स्प्रेड के लेबल में मूँगफली या 'may contain peanut' देखें। सैंडविच को ढककर बाकी खाने से अलग रखें।
4. केक से मूँगफली निकालकर बाकी खा लेना सुरक्षित क्यों नहीं है?
मूँगफली का प्रोटीन चूरे, तेल और धूल के रूप में केक में फैल जाता है। थोड़ा-सा अंश भी प्रतिक्रिया शुरू कर सकता है। मेवा निकालने से केक सुरक्षित नहीं होता।
आम गलतियाँ
- यह सोचना कि थोड़ी मात्रा हमेशा सुरक्षित है। कुछ लोगों के लिए बहुत थोड़ा अंश भी काफ़ी है।
- एलर्जी और असहनशीलता को एक समझना। एलर्जी में प्रतिरोधक प्रणाली शामिल है और वह जानलेवा हो सकती है।
- लेबल सिर्फ़ एक बार पढ़ना। कंपनियाँ रेसिपी बदलती हैं, इसलिए हर बार पढ़िए।
- यह मानना कि पकाने या धोने से एलर्जन निकल जाता है। पकाने से आमतौर पर नहीं निकलता।