¿Por qué empezó la Guerra Fría?
En 1945 Estados Unidos y la URSS habían sido aliados contra Alemania. Cuando terminó la guerra, volvieron las diferencias:
- Ideas: Estados Unidos creía en la empresa privada (capitalismo) y en las elecciones con varios partidos. La URSS creía en que el Estado controle la economía (comunismo) bajo un solo partido.
- Seguridad: la URSS había perdido a más de 20 millones de personas. Quería gobiernos amigos en Europa del Este como una zona de protección. Occidente lo veía como expansión.
- Desconfianza: en las conferencias de Yalta y Potsdam (1945) los aliados dividieron Alemania en cuatro zonas, pero no se pusieron de acuerdo sobre su futuro. La bomba atómica de Estados Unidos (1945) aumentó el miedo soviético.
En 1946 Churchill habló de un «Telón de Acero» que cruzaba Europa. En 1947 Estados Unidos prometió ayudar a los países que resistieran al comunismo (Doctrina Truman) y dio miles de millones para reconstruir Europa Occidental (Plan Marshall). La URSS creó su propio bloque económico (Comecon, 1949).
Dos bloques: Alemania, Berlín y las alianzas
Bloqueo de Berlín (1948–49): la URSS cerró los caminos hacia Berlín Occidental. Occidente llevó comida y combustible por aire durante 11 meses (el Puente Aéreo de Berlín) hasta que terminó el bloqueo.
Dos Alemanias (1949): la República Federal (Oeste) y la República Democrática (Este).
Alianzas: la OTAN (1949), una alianza militar occidental; el Pacto de Varsovia (1955), la oriental. Un ataque a un miembro era un ataque a todos.
Muro de Berlín (1961): Alemania Oriental levantó un muro en Berlín para impedir que la gente se fuera al Oeste. Se volvió el símbolo de un mundo dividido. Las revueltas en el Este fueron aplastadas: Hungría (1956) y Checoslovaquia (1968).
Carrera armamentista, carrera espacial y propaganda
La URSS probó su primera bomba atómica en 1949 y acabó con el monopolio de Estados Unidos. Pronto los dos tuvieron bombas de hidrógeno y misiles que cruzaban océanos. En los años 80 tenían decenas de miles de ojivas. Cada uno sabía que un ataque destruiría a ambos: es la destrucción mutua asegurada (DMA). Ese miedo mantuvo la guerra «fría».
Carrera espacial: el Sputnik, el primer satélite (URSS, 1957); Yuri Gagarin, la primera persona en el espacio (1961); el Apolo 11 lleva humanos a la Luna (Estados Unidos, 1969).
Los dos bandos también compitieron en deportes, cine, ciencia y propaganda. En Estados Unidos, el miedo a comunistas escondidos causó el «Pánico Rojo» (macartismo) a comienzos de los años 50.
Crisis y guerras indirectas por el mundo
Una guerra indirecta es una guerra en la que las superpotencias apoyan a bandos opuestos en lugar de pelear entre ellas.
- China (1949): los comunistas ganan la guerra civil.
- Guerra de Corea (1950–53): el Norte (apoyado por la URSS y China) contra el Sur (apoyado por Estados Unidos y fuerzas de la ONU); termina con un alto el fuego cerca del paralelo 38.
- Crisis de los misiles de Cuba (1962): se descubren misiles soviéticos en Cuba; Estados Unidos bloquea la isla. Tras 13 días de tensión, la URSS retira los misiles y Estados Unidos retira en silencio los suyos de Turquía. Después se crea una línea directa de comunicación.
- Guerra de Vietnam (1955–75): Estados Unidos lucha para frenar al Vietnam del Norte comunista; se retira en 1973 y Vietnam se une bajo gobierno comunista en 1975.
- Afganistán (1979–89): las tropas soviéticas combaten a rebeldes apoyados por Estados Unidos y otros.
Las guerras indirectas causaron enormes pérdidas de vidas en Asia, África y América Latina.
No alineamiento, descolonización y distensión
Después de 1945 muchas colonias de Asia y África lograron la independencia. La mayoría no quería unirse a un bloque. En Belgrado, en 1961, líderes como Jawaharlal Nehru (India), Gamal Abdel Nasser (Egipto), Josip Broz Tito (Yugoslavia), Kwame Nkrumah (Ghana) y Sukarno (Indonesia) lanzaron el Movimiento de Países No Alineados. No alinearse no era callarse: era juzgar cada asunto por cuenta propia.
La distensión (años 70) significa que baja la tensión: tratados de armas (SALT I, 1972), los Acuerdos de Helsinki (1975) y visitas de presidentes de Estados Unidos a China y a la URSS. Terminó en 1979, cuando las tropas soviéticas entraron en Afganistán y empezó una nueva carrera de armas.
¿Cómo terminó la Guerra Fría?
- La economía soviética era débil y la carrera armamentista costaba demasiado.
- Mijaíl Gorbachov (desde 1985) permitió más apertura (glasnost) y reformas económicas (perestroika), y firmó con Estados Unidos tratados para reducir armas (INF, 1987).
- En 1989 protestas pacíficas derribaron los gobiernos comunistas de Europa del Este. El 9 de noviembre de 1989 se abrió el Muro de Berlín. Alemania se reunificó en 1990.
- En diciembre de 1991 la URSS se dividió en 15 países independientes.
El mundo pasó de ser bipolar (dos polos) a tener una sola superpotencia, y más tarde a ser multipolar, con potencias en ascenso como China, la Unión Europea y la India.
Fórmulas y definiciones clave
- Guerra Fría: rivalidad sin combate directo entre las superpotencias
- Superpotencia: país con enorme poder militar y económico en todo el mundo
- Bloque: grupo de países que actúan juntos
- Guerra indirecta: guerra en la que las grandes potencias apoyan a bandos locales opuestos
- Contención: política de Estados Unidos para frenar la expansión del comunismo
- Distensión: disminución de la tensión
- No alineamiento: no unirse a ningún bloque
- DMA: destrucción mutua asegurada
Ejemplos resueltos
1. ¿Por qué se llama guerra «fría»?
Las dos superpotencias nunca pelearon directamente. La rivalidad se dio con alianzas, armas, propaganda y guerras indirectas.
2. Ordena: Pacto de Varsovia, OTAN, Muro de Berlín, crisis de los misiles de Cuba.
OTAN (1949) → Pacto de Varsovia (1955) → Muro de Berlín (1961) → crisis de los misiles de Cuba (1962).
3. ¿Cómo terminó la crisis de los misiles de Cuba?
La URSS retiró sus misiles de Cuba; Estados Unidos prometió no invadir Cuba y más tarde retiró sus misiles de Turquía. Se creó una línea directa de comunicación.
4. Da dos razones por las que la India eligió el no alineamiento.
Acababa de conseguir su libertad y quería tomar sus propias decisiones, y necesitaba ayuda y comercio de ambos bloques para construir su economía sin entrar en sus guerras.
Errores comunes
- Decir que Estados Unidos y la URSS pelearon directamente. Lucharon a través de otros (guerras indirectas).
- Confundir la OTAN (Occidente, 1949) con el Pacto de Varsovia (Oriente, 1955).
- Pensar que no alineado significaba neutral y callado. Significaba juzgar cada asunto con independencia.
- Decir que la Guerra Fría terminó en 1989. El Muro cayó en 1989; la URSS se desintegró en 1991.