छवियाँ और विचार: दक्षिण अमेरिका की सीमा कैसे तय करें?
बहुत लोग दक्षिण अमेरिका को फ़ुटबॉल, कार्निवल, वर्षावन और एंडीज़ से जोड़ते हैं। ये छवियाँ आंशिक रूप से सही हैं, पर बहुत सरल हैं। भूगोलवेत्ता तथ्यों से प्रदेश का वर्णन करते हैं।
प्रदेश ऐसा क्षेत्र है जो किसी तरह से एक जैसा हो। दक्षिण अमेरिका की सीमा तय करने के लिए हम कई लक्षण मिलाते हैं:
- भौतिक: पनामा स्थलसंधि के दक्षिण का एक भूभाग, प्रशांत और अटलांटिक महासागर के बीच।
- सांस्कृतिक: ज़्यादातर लोग स्पेनिश या पुर्तगाली बोलते हैं, जो 1500 के दशक से यूरोपीय उपनिवेशवाद का परिणाम है; कई आदिवासी भाषाएँ आज भी हैं (क्वेचुआ, गुआरानी, आयमारा)।
- आर्थिक: कई देश कच्चा माल निर्यात करते हैं (सोयाबीन, गोमांस, ताँबा, तेल, लौह अयस्क)।
हर लक्षण थोड़ी अलग सीमा देता है। जैसे "लैटिन अमेरिका" में भाषा के कारण मेक्सिको और मध्य अमेरिका भी आते हैं। लक्षण चुनना एक निर्णय है, इसलिए "प्रदेश" के अलग-अलग नक़्शे सही हो सकते हैं।
आकार: लगभग 1.78 करोड़ km² (भारत का लगभग 5 गुना), लगभग 43 करोड़ लोग।
दक्षिण अमेरिका (और उत्तर अमेरिका) का उच्चावच
पश्चिम से पूर्व उच्चावच की तीन पट्टियाँ हैं:
- एंडीज़: नवीन वलित पर्वत, लगभग 7,000 km लंबे, ज़मीन पर सबसे लंबी श्रृंखला। ये वहाँ बने जहाँ नाज़्का प्लेट (महासागरीय प्लेट) दक्षिण अमेरिकी प्लेट के नीचे धँसती है। दबाव से चट्टानें मुड़कर ऊपर उठती हैं, और भूकंप व ज्वालामुखी आते हैं। सबसे ऊँची चोटी: अकोंकागुआ, लगभग 6,960 m।
- मध्य निम्नभूमि और मैदान: विशाल अमेज़न बेसिन, उत्तर में ओरिनोको के मैदान (ल्यानोस), दक्षिण में पम्पास और ग्रान चाको। बड़ी नदियाँ: अमेज़न, पराना, ओरिनोको।
- पूर्व में पुरानी उच्चभूमि: गयाना और ब्राज़ीलियाई उच्चभूमि, जो बहुत लंबे समय में घिस गई हैं। सबसे ऊँचा जलप्रपात एंजेल फ़ॉल्स (लगभग 980 m) गयाना उच्चभूमि से गिरता है।
उत्तर अमेरिका में भी यही पैटर्न
उत्तर अमेरिका में भी पश्चिम में नवीन पर्वत (रॉकी पर्वत और तटीय श्रेणियाँ), बीच में मैदान (ग्रेट प्लेन्स और मिसिसिपी निम्नभूमि) और पूर्व में पुराने, नीचे पर्वत (एपलेशियन) हैं। सुदूर उत्तर में बहुत पुरानी कनाडियन शील्ड है।
जलवायु क्षेत्र और स्थानिक पैटर्न
जलवायु अक्षांश (भूमध्य रेखा से दूरी), ऊँचाई और महासागरीय धाराओं से बदलती है:
- भूमध्यरेखीय वर्षावन (अमेज़न): साल भर गर्म (लगभग 27 °C) और बरसाती, 2,000 mm से ज़्यादा वर्षा।
- सवाना (ल्यानोस, ब्राज़ील का सेराडो): एक गीला और एक सूखा मौसम, घास और बिखरे पेड़।
- अटाकामा मरुस्थल: पृथ्वी की सबसे सूखी जगहों में से एक। ठंडी समुद्री धारा (हम्बोल्ट) हवा को ठंडा करती है, इसलिए बारिश बहुत कम होती है, और एंडीज़ पूर्व से आने वाली बारिश रोक देते हैं।
- पम्पास: हल्की शीतोष्ण घास का मैदान, उपजाऊ मिट्टी, गेहूँ और पशुओं के लिए अच्छा।
- पैटागोनिया: ठंडा, सूखा और हवादार, दक्षिणी एंडीज़ की वृष्टि-छाया में।
- पर्वतीय जलवायु: एंडीज़ में हर 1,000 m पर लगभग 6 °C ठंड बढ़ती है। किसान अलग-अलग ऊँचाई पर अलग फ़सलें उगाते हैं (ऊर्ध्वाधर क्षेत्र)।
लोग कहाँ रहते हैं
लोगों का पैटर्न वन से उल्टा है: ज़्यादातर लोग तटों के पास और कुछ विशाल शहरों में रहते हैं (साओ पाउलो, ब्यूनस आयर्स, रियो डी जनेरियो, लीमा, बोगोटा)। 80% से ज़्यादा लोग शहरी हैं। तेज़ बढ़त से शहरों के किनारों पर अनौपचारिक बस्तियाँ (फ़ावेला) बनीं। अमेज़न के भीतर बहुत कम लोग हैं।
अमेज़न: आर्थिक उपयोग बनाम वन कटाई
अमेज़न वर्षावन लगभग 55 लाख km² में फैला है और अमेज़न नदी किसी भी दूसरी नदी से ज़्यादा पानी बहाती है। यह वन:
- बहुत सारा कार्बन जमा रखता है, जिससे जलवायु परिवर्तन धीमा होता है;
- पानी को दोबारा चलाता है: पेड़ भाप छोड़ते हैं जो दूर-दूर तक फिर बारिश बनकर गिरती है;
- लगभग हर दसवीं ज्ञात प्रजाति और कई आदिवासी समुदायों का घर है।
आर्थिक उपयोग: पशुपालन (कटाई का सबसे बड़ा कारण), सोयाबीन के फ़ार्म, लकड़ी, सोना और लौह खनन, तेल, सड़कें और जलविद्युत बाँध। इनसे रोज़गार, भोजन और निर्यात की आय मिलती है।
वन कटाई: मूल वन का लगभग 17–20% ख़त्म हो चुका है। परिणाम: प्रजातियों का नुकसान, ज़्यादा कार्बन डाइऑक्साइड, मिट्टी का कटाव, कम बारिश, और ज़मीन पर झगड़े। वैज्ञानिक चेतावनी देते हैं कि 20–25% नुकसान के आसपास कुछ हिस्से सूखकर सवाना बन सकते हैं (एक टिपिंग पॉइंट)।
उपाय: संरक्षित क्षेत्र, आदिवासी भूमि अधिकार, उपग्रह से आग और कटाई की निगरानी, कृषि-वानिकी और टिकाऊ उपज (मेवे, फल), और नई कटी ज़मीन के उत्पाद न ख़रीदना।
बवंडर और उष्णकटिबंधीय चक्रवात: प्रभाव
उष्णकटिबंधीय चक्रवात (अटलांटिक में हरिकेन, हिंद महासागर में साइक्लोन, पश्चिमी प्रशांत में टाइफ़ून) सैकड़ों km चौड़ा घूमता तूफ़ान है जो गर्म समुद्र (लगभग 26–27 °C से ज़्यादा) पर बनता है। अमेरिका में ये ज़्यादातर कैरिबियन, मध्य अमेरिका और अमेरिका (USA) के दक्षिण-पूर्व से टकराते हैं; दक्षिण अमेरिका पर बहुत कम। प्रभाव: 119 km/h से तेज़ हवाएँ, भारी बारिश और बाढ़, तूफ़ानी लहर (समुद्र ज़मीन पर चढ़ आता है), भूस्खलन, बिजली-पानी की आपूर्ति ठप, फ़सल नष्ट। भारत के तट पर भी ऐसे चक्रवात आते हैं।
बवंडर (टॉर्नेडो) गरज वाले बादल से निकला छोटा (अक्सर 1 km से कम चौड़ा) पर बेहद तेज़ घूमता हवा का स्तंभ है। यह कुछ मिनट रहता है, पर हवा 300 km/h से भी तेज़ हो सकती है। जहाँ समतल मैदानों पर गर्म-नम हवा ठंडी-सूखी हवा से मिलती है, वहाँ ये ज़्यादा बनते हैं: अमेरिका का "टॉर्नेडो ऐली" और पम्पास। प्रभाव: एक पतले रास्ते में घर उखड़ जाना, उड़ता मलबा, चोटें।
एंडीज़ के साथ भूकंप, ज्वालामुखी और सुनामी मुख्य ख़तरे हैं (जैसे 2010 का चिली भूकंप)। चेतावनी, मज़बूत इमारतें और आश्रय नुकसान कम करते हैं।
मुख्य सूत्र और परिभाषाएँ
- उच्चावच पश्चिम → पूर्व: नवीन वलित पर्वत (एंडीज़) → निम्नभूमि/मैदान → पुरानी उच्चभूमि
- वलित पर्वत वहाँ बनते हैं जहाँ प्लेटें टकराती हैं (नाज़्का प्लेट दक्षिण अमेरिकी प्लेट के नीचे)
- हर 1,000 m ऊँचाई पर तापमान लगभग 6 °C घटता है
- ठंडी धारा + वृष्टि-छाया → मरुस्थल (अटाकामा)
- चक्रवात: गर्म समुद्र (> 26 °C) पर, सैकड़ों km चौड़ा; बवंडर: ज़मीन पर, < 1 km चौड़ा, ज़्यादा तेज़ हवा
- वन कटाई → कम कार्बन भंडारण, कम बारिश, कम प्रजातियाँ
हल किए गए उदाहरण
1. एंडीज़ ऊँचे और अब भी बढ़ते क्यों हैं, जबकि ब्राज़ीलियाई उच्चभूमि नीची है?
एंडीज़ सक्रिय प्लेट किनारे पर नवीन वलित पर्वत हैं: नाज़्का प्लेट लगातार दक्षिण अमेरिका के नीचे धँस रही है और उन्हें ऊपर उठा रही है। ब्राज़ीलियाई उच्चभूमि बहुत पुरानी चट्टान है, किसी प्लेट किनारे से दूर, जिसे करोड़ों वर्षों से बारिश और नदियों ने घिसा है।
2. समुद्र के पास होकर भी अटाकामा इतना सूखा क्यों है?
ठंडी हम्बोल्ट धारा ऊपर की हवा को ठंडा करती है, इसलिए हवा में नमी कम रहती है और बादल नहीं बनते। एंडीज़ पूर्व से आने वाली नम हवा रोक देते हैं। दोनों मिलकर मरुस्थल बनाते हैं।
3. ला पाज़ लगभग 3,600 m पर है। पास का समुद्र-तल 26 °C हो तो ला पाज़ का तापमान अनुमान लगाइए।
गिरावट ≈ 6 °C प्रति 1,000 m × 3.6 = लगभग 21.6 °C। तो 26 − 21.6 ≈ 4.4 °C। (असली औसत लगभग 8–10 °C है स्थानीय कारणों से, पर नियम बताता है कि ऊँचे शहर ठंडे क्यों होते हैं।)
4. उष्णकटिबंधीय चक्रवात और बवंडर की तुलना कीजिए।
चक्रवात: गर्म समुद्र पर बनता है, सैकड़ों km चौड़ा, कई दिन चलता है, तूफ़ानी लहर और बड़ी बाढ़ लाता है। बवंडर: ज़मीन पर गरज वाले बादल से, 1 km से कम चौड़ा, कुछ मिनट चलता है, पर पतले रास्ते में ज़्यादा तेज़ हवा।
5. किसान अमेज़न क्यों काटते हैं, दो कारण; और उसे क्यों बचाना चाहिए, दो कारण दीजिए।
काटने के कारण: पशुओं के लिए चरागाह; सोयाबीन के लिए ज़मीन (दोनों से निर्यात की कमाई)। बचाने के कारण: वन कार्बन जमा रखता है और दूर के खेतों के लिए बारिश बनाता है; यह बहुत सारी प्रजातियों और आदिवासियों का घर है।
6. ज़्यादातर दक्षिण अमेरिकी लोग अमेज़न में नहीं, तट के पास क्यों रहते हैं?
औपनिवेशिक बंदरगाह और व्यापार तट पर बढ़े; तट पर जलवायु हल्की, ज़मीन समतल और परिवहन अच्छा है। वर्षावन गर्म, नम, बसाने में कठिन और बाज़ारों से दूर है, इसलिए वहाँ कम लोग रहते हैं।
आम गलतियाँ
- पूरे महाद्वीप को गर्म मानना। दक्षिण (पैटागोनिया) और ऊँचे एंडीज़ ठंडे हैं।
- कहना कि अटाकामा गर्मी के कारण सूखा है। वह ठंडी धारा और वृष्टि-छाया के कारण सूखा है; वहाँ ठंडक भी हो सकती है।
- चक्रवात और बवंडर को एक मानना। चक्रवात बहुत बड़ा है और समुद्र पर बनता है; बवंडर छोटा है और ज़मीन पर बनता है।
- यह मानना कि पूरा अमेज़न अछूता है। लगभग पाँचवाँ हिस्सा कट चुका है, ज़्यादातर पशुपालन और सोयाबीन के लिए।